Thomas Gainsborough

Život v kostce

Sudbury a učení v Londýně (1727–1748)

Thomas Gainsborough byl pokřtěn 14. 5. 1727 v Sudbury v hrabství Suffolk jako nejmladší syn Johna Gainsborougha, výrobce vlněného zboží. Rodný dům na dnešní Gainsborough Street je muzeem jeho díla. Kreslil už jako chlapec a ve třinácti letech, v roce 1740, odešel do Londýna. Učil se u francouzského rytce Huberta Gravelota, pomáhal malíři Francisi Haymanovi s výzdobou zábavních Vauxhall Gardens a pohyboval se v okruhu Williama Hogartha. V roce 1746 se oženil s Margaret Burrovou, která dostávala roční rentu. Krajiny, které tehdy maloval nejraději, se ale špatně prodávaly. Z této doby pochází Cornardský les z roku 1748, pohled na lesík kousek od rodného Sudbury.

Suffolk a Bath: portréty na zakázku (1748–1774)

Po otcově smrti v roce 1748 se vrátil do Sudbury a začal se živit hlavně portréty. Kolem roku 1750 namaloval Manžele Andrewsovy, mladý pár zasazený do krajiny vlastního statku, a kolem roku 1752 se s rodinou přestěhoval do Ipswiche. Tam portrétoval především místní obchodníky a statkáře. V roce 1759 se usadil v lázeňském Bathu, kde se scházela bohatá společnost. Studoval tam portréty Anthonise van Dycka a brzy získal módní klientelu. Patřily k ní rodiny obohacené obchodem i plantážemi v Karibiku, například Byamovi, jejichž skupinový portrét z let 1762–1766 dnes visí v bathském Holburne Museum. V roce 1768 namaloval portrét spisovatele Ignatia Sancha, tehdy komorníka vévody z Montagu. National Gallery upozorňuje, že ho nezobrazil v livreji sluhy, ale ve vestě se zlatým lemováním; obraz je dnes v Národní galerii Kanady v Ottawě. Od roku 1761 posílal obrazy na výstavy do Londýna a patřil k zakládajícím členům Královské akademie umění. Kolem roku 1770 vznikl Modrý chlapec, portrét mladíka v modrém saténovém obleku, kterým navázal na van Dyckovy portréty z 17. století. Portréty ho živily, ale v dopisech si stěžoval, že ho zdržují od krajin. Příteli napsal: „Mám dost portrétů a moc bych si přál vzít violu da gamba a odejít do nějaké milé vesnice, kde bych mohl malovat krajiny.“

Londýn a královský dvůr (1774–1788)

V roce 1774 se přestěhoval do Londýna do Schomberg House na Pall Mall. Od roku 1777 znovu vystavoval v Královské akademii, například portréty vévody a vévodkyně z Cumberlandu, a v roce 1780 namaloval portréty krále Jiřího III. a královny Šarloty. Stal se oblíbeným malířem královské rodiny, ačkoli titul prvního dvorního malíře dostal v roce 1784 jeho rival Joshua Reynolds. S akademií se pohádal kvůli tomu, jak věšela jeho obrazy, a od roku 1784 pořádal vlastní výstavy v Schomberg House. V 80. letech rozvinul portréty, ve kterých postavy splývají s krajinou, například Ranní procházku z roku 1785. Ze stejné doby pochází i portrét herečky Sarah Siddonsové, který dnes visí ve stejném sále National Gallery. Zkoušel i nové grafické techniky, akvatintu a měkký kryt. Zemřel 2. 8. 1788 v Londýně ve věku 61 let na rakovinu. Podle vlastního přání je pohřben u kostela svaté Anny v Kew vedle přítele Joshuy Kirbyho.

Jak maloval

Gainsborough maloval olejem na plátno a byl znám rychlostí, se kterou pracoval. Ve zralém díle nanášel barvu dlouhými, lehkými a přerušovanými tahy, které z blízka působí jako nedokončené šrafy a teprve z odstupu se slijí v hedvábí, krajku nebo listí. National Gallery tento rukopis popisuje jako „peříčkový“. Na rozdíl od Reynoldse neodkazoval na antiku ani italskou renesanci a oblékal modely do soudobé módy. Postavu často zasazoval přímo do krajiny, takže šaty, mraky a stromy mají podobné tóny a stejně volný tah, jako na Ranní procházce. Paleta pozdních obrazů je světlá, se stříbřitě modrými, šedorůžovými a zlatavými tóny. Krajiny skládal z představ a vzpomínek více než přímo podle přírody: podle Joshuy Reynoldse si na stole sestavoval modely z kamenů, sušených bylin a kousků zrcadla, které mu zastupovaly skály, stromy a vodu, a nasvěcoval je svíčkami. Svou krajinomalbou připravil cestu pozdějším anglickým krajinářům, například Johnu Constablovi, který pocházel ze stejného kraje.

Co se od Gainsborougha naučit: 4 tipy pro akryl

• Lehké přerušované tahyNaberte na suchý plochý štětec trochu ředěného akrylu a vedte krátké, rychlé tahy, které se nemusejí dotýkat. Z odstupu se spojí v látku nebo listí a obraz zůstane vzdušný.
• Postava a krajina v jednomKdyž malujete postavu venku, použijte stejné barvy v šatech i na obloze, třeba stříbřitou modrou a šedorůžovou. Postava pak do krajiny přirozeně zapadne.
• Stromy jako jedna hmotaKorunu stromu nemalujte list po listu. Položte nejdřív tmavou hmotu, pak na ni světlejší tóny jen na stranu ke světlu, a nakonec pár lehkých doteků na okrajích.
• Krajina ze stoluNevíte, co malovat? Sestavte si na stole malou „krajinu“ z kamenů, větviček a zrcátka jako vodní hladiny a nasviťte ji lampou. Dostanete skutečné stíny a odlesky.

Chci malovat jako Thomas Gainsborough

Na malířském večeru ArtMoment si za tři hodiny namalujete vlastní obraz s lektorem, i když jste nikdy nemalovali. Vyberte si nejbližší termín nebo zážitek, který vás láká.

Nejslavnější obrazy

Gainsborough namaloval stovky portrétů a desítky krajin. Nejvíc jeho hlavních děl je v Londýně, Modrý chlapec ale od roku 1922 visí v Kalifornii.

• 
  Modrý chlapec

  kolem 1770 · The Huntington Library, Art Museum and Botanical Gardens, San Marino
• 
  Manželé Andrewsovi

  kolem 1750 · National Gallery, Londýn (k 21. 10. 2026 mimo expozici)
• 
  Ranní procházka

  1785 · National Gallery, Londýn
• 
  Dcery malíře honí motýla

  kolem 1756 · National Gallery, Londýn
• 
  Cornardský les

  1748 · National Gallery, Londýn

Kde vidět jeho obrazy naživo

Gainsboroughovy obrazy mají britské sbírky i muzea v Evropě a USA. Tabulka uvádí místa s ověřeným konkrétním dílem; stav vystavení jsme kontrolovali na webech galerií 21. 10. 2026. Nejblíž od Prahy je Berlín.

Nejblíž Praze: skupinový portrét Děti Marshamovy z roku 1787 v berlínské Gemäldegalerii. Vystavení si před cestou ověřte na webu galerie.

Zajímavosti

• Modrý chlapec visel v roce 1922 tři týdny v National Gallery, než odplul do Kalifornie. Přesně o sto let později, v roce 2022, ho Huntington poprvé zapůjčil zpět do Londýna.
• Na Manželích Andrewsových zůstalo v klíně paní Andrewsové nedomalované místo. National Gallery uvádí, že mohlo být vyhrazené pro dítě, které se mělo dopsat později.
• Dcery Mary a Margaret byly jediné Gainsboroughovy děti, které přežily útlé dětství. Maloval je opakovaně, obraz s motýlem zůstal nedokončený.
• Pozdní autoportrét z doby kolem roku 1787 chtěl věnovat příteli, hudebníkovi Carlu Friedrichu Abelovi, ten ale zemřel dřív. Dcera Margaret obraz v roce 1808 darovala Královské akademii.
• Byl vášnivým hudebníkem amatérem a hrál mimo jiné na violu da gamba. Přátelil se s hudebníky a portrétoval například skladatele Johanna Christiana Bacha.

Související malíři

• Bez obrázku
  Jean-Honoré Fragonard

  🇫🇷 1732–1806 · rokoko
• Bez obrázku
  Élisabeth Vigée Le Brun

  🇫🇷 1755–1842 · rokoko
• Bez obrázku
  Antoine Watteau

  🇫🇷 1684–1721 · rokoko
• Bez obrázku
  Canaletto (Giovanni Antonio Canal)

  🇮🇹 1697–1768 · vedutismus