Antoine Watteau

Život v kostce

Pokrývačův syn z Valenciennes (1684–1702)

Jean-Antoine Watteau byl pokřtěn 10. 10. 1684 ve Valenciennes; přesné datum narození se nedochovalo. Město na severu dnešní Francie patřilo dlouho k habsburskému Nizozemí a Francii připadlo jen několik let před jeho narozením. Otec Jean-Philippe byl pokrývač. Chlapec se možná učil u místního malíře Jacquese-Alberta Gérina a prvními náměty mu byli pouliční prodavači zázračných léků. V roce 1702 odešel do Paříže.

Paříž, divadlo a Rubens (1702–1712)

Začínal chudě. Maloval divadelní kulisy a v dílně u mostu Pont Notre-Dame kopíroval za úplatu oblíbené vlámské a holandské žánrové obrázky. Pak se dostal k malíři Claudu Gillotovi, kde poznal postavy italské komedie commedia dell’arte: Pierota, Harlekýna, Kolombínu. Divadlo ho pak provázelo celý život. Další léta strávil u dekoratéra Clauda Audrana III., správce Lucemburského paláce. Tam mohl studovat velký cyklus Petra Paula Rubense o královně Marii Medicejské. Rubens a později benátští malíři, které viděl ve sbírce bankéře Pierra Crozata, se stali jeho hlavními vzory. V roce 1709 skončil druhý v soutěži o Římskou cenu a do Itálie se nikdy nedostal.

Akademie a galantní slavnosti (1712–1719)

V roce 1712 ho Královská akademie malířství a sochařství přijala jako čekatele. Jako přijímací obraz měl dodat jedno dílo, ale trvalo mu to pět let. V roce 1717 předložil Pouť na ostrov Kythéru, scénu s páry v kostýmech, které se v zasněné krajině chystají k odjezdu na ostrov bohyně lásky. Podle londýnské National Gallery pro obraz Akademie vytvořila novou kategorii, galantní slavnost (fête galante). Vznikla tak obrazová kategorie drobných scén o lásce a společnosti v přírodě, kterou po Watteauovi rozvíjeli Nicolas Lancret a Jean-Baptiste Pater. Watteau bydlel u Crozata a jeho kupci byli spíš bankéři a obchodníci než šlechta. Pouť na ostrov Kythéru pak celé 18. století visela v Louvru v zasedací síni Akademie a v roce 1795 přešla se sbírkami Akademie do státního majetku. Kolem let 1718–1719 namaloval i Pierota, téměř dvoumetrový obraz herce v bílém kostýmu, který stojí odděleně od ostatních a hledí přímo na diváka. Louvre ho v letech 2023–2024 restauroval a věnoval mu samostatnou výstavu.

Londýn a poslední obraz (1720–1721)

Watteau byl od dětství nemocný. V roce 1720 odcestoval do Londýna k módnímu lékaři Richardu Meadovi, vlhký a zakouřený vzduch mu ale neprospěl. Po návratu bydlel u svého přítele, obchodníka s uměním Edma-Françoise Gersainta, a namaloval pro jeho obchod vývěsní štít, prý za osm dní. Obraz ukazuje obchod s obrazy, jako by z něj někdo odstranil přední stěnu, takže galerie a ulice splývají v jednu scénu. Zákazníci si prohlížejí plátna a vlevo zaměstnanci ukládají do bedny portrét v rámu. Patří k vrcholům jeho tvorby; dnes visí na zámku Charlottenburg v Berlíně. Poslední měsíce strávil na statku svého příznivce u Paříže a zemřel 18. 7. 1721 v Nogent-sur-Marne ve věku 36 let, pravděpodobně na tuberkulózu. Jeho dílo pak proslavily grafiky: sběratel Jean de Jullienne vydal v letech 1726–1735 rytiny podle jeho kreseb a obrazů a ty se rozšířily po celé Evropě.

Jak maloval

Watteau maloval olejem, většinou na menší plátna. Byl neúnavný kreslíř. Kreslil hlavně technikou tří křid (černá, červená a bílá křída na tónovaném papíře), díky které působí kresba skoro barevně, a jeho kresby sbírali i lidé, kteří jeho obrazům vyčítali nedostatky. Postavy z kreseb pak přenášel do obrazů. Už jako kopista si osvojil rychlou, skicovitou malbu. Barvu nanášel lehce, s drobnými jiskřivými doteky světla na hedvábí a satén. Od Rubense převzal teplé tóny pleti a živý tah, od benátských malířů zlaté světlo a měkkou, mlžnou krajinu. Postavy jsou drobné a krajina je obklopuje jako divadelní kulisa: vysoké stromy, sochy, vzdálený obzor v namodralém oparu. Jeho obrazy mají lehkou atmosféru, ale často i stín smutku nad pomíjivostí lásky.

Co se od Watteaua naučit: 4 tipy pro akryl

• Nejdřív skicákNež začnete malovat, nakreslete si do skicáku několik rychlých studií postav nebo předmětů. Pak si z nich na plátně poskládejte kompozici jako z dílků. Obraz bude působit přirozeněji.
• Lesk jedním dotekemLátku namalujte ve střední barvě a na závěr přidejte čistě bílý nebo světle žlutý dotek štětcem tam, kde se láme světlo. Pár takových jisker udělá z plochy hedvábí.
• Mlhavá dálkaVzdálenou krajinu malujte modřejší a světlejší než popředí a nechte ji rozostřenou. Kontrast ostrého popředí a zamlžené dálky dodá obrazu hloubku a snovou náladu.
• Tónovaný podkladNatřete plátno předem teplým okrovým nebo růžovým tónem. Na barevném podkladu stačí přidat tmavé stíny a světlá místa, střední tón za vás udělá podklad.

Chci malovat jako Antoine Watteau

Na malířském večeru ArtMoment si za tři hodiny namalujete vlastní obraz s lektorem, i když jste nikdy nemalovali. Vyberte si nejbližší termín nebo zážitek, který vás láká.

Nejslavnější obrazy

Watteau tvořil jen zhruba patnáct let a mnoho jeho obrazů je malého formátu. Jeho nejznámější díla vlastní Louvre v Paříži a zámek Charlottenburg v Berlíně.

• 
  Pouť na ostrov Kythéru

  1717 · Musée du Louvre, Paříž (sál 917)
• 
  Pierrot (dříve Gilles)

  kolem 1718–1719 · Musée du Louvre, Paříž (sál 917)
• 
  Vývěsní štít obchodníka Gersainta

  1720 · zámek Charlottenburg, Berlín
• 
  Odjezd na Kythéru (berlínská verze)

  kolem 1718–1719 · zámek Charlottenburg, Berlín
• 
  Mezzetin

  kolem 1718–1720 · The Metropolitan Museum of Art, New York (sál 629)
• 
  Benátské slavnosti

  kolem 1718–1719 · National Galleries of Scotland, Edinburgh

Kde vidět jeho obrazy naživo

Watteauovy obrazy jsou rozptýlené po Evropě i v USA. Stav expozice jsme kontrolovali 21. 10. 2026; před cestou si ho ověřte na webu galerie.

V českých veřejných sbírkách jsme Watteauův obraz nedohledali. Nejblíž Praze jsou jeho díla v Berlíně, na zámku Charlottenburg a v Gemäldegalerie.

Zajímavosti

• Pro jeho přijímací obraz Pouť na ostrov Kythéru vytvořila francouzská Akademie v roce 1717 novou kategorii obrazů: galantní slavnost.
• Obraz Pierrot, dříve zvaný Gilles, koupil podle Louvru kolem roku 1805 ředitel muzea Vivant Denon za 150 franků. Do Louvru se dostal jako odkaz sběratele Louise La Caze v roce 1869.
• Podle Watteaua se jmenují „watteauovské šaty“ se širokými sklady splývajícími od ramen na zádech, jaké nosí ženy na jeho obrazech.
• Vývěsní štít pro obchod svého přítele Gersainta namaloval podle dobového svědectví za osm dní a pracoval na něm jen dopoledne.
• Mýtus: Watteau byl dvorním malířem šlechty. Ve skutečnosti mu chyběli aristokratičtí mecenáši a jeho obrazy kupovali hlavně bankéři a obchodníci.

Související malíři

• Bez obrázku
  Thomas Gainsborough

  🇬🇧 1727–1788 · rokoko
• Bez obrázku
  Jean-Honoré Fragonard

  🇫🇷 1732–1806 · rokoko
• Bez obrázku
  Élisabeth Vigée Le Brun

  🇫🇷 1755–1842 · rokoko
• Bez obrázku
  Canaletto (Giovanni Antonio Canal)

  🇮🇹 1697–1768 · vedutismus