Henri Rousseau

Život v kostce

Laval, armáda a pařížský úřad (1844–1885)

Henri Julien Félix Rousseau se narodil 21. 5. 1844 v Lavalu na západě Francie v rodině klempíře. Na střední škole v Lavalu nijak nevynikal a studia nedokončil. Pak strávil čtyři roky v armádě. Když mu zemřel otec, odešel v roce 1868 do Paříže, aby mohl živit ovdovělou matku, a brzy se oženil s Clémence Boitardovou. Od roku 1871 pracoval jako výběrčí na pařížském městském mýtě (octroi), kde se vybíraly poplatky za zboží dovážené do města. Odtud pochází přezdívka Le Douanier, tedy Celník, i když skutečným celníkem nikdy nebyl. Malovat se učil sám, při práci a po večerech. V roce 1884 získal povolení kopírovat obrazy v Louvru a jeho snem bylo malovat jako uznávaní akademičtí malíři.

Salon nezávislých a posměch kritiků (1886–1893)

Na oficiální Salon by ho nikdy nepřijali, a tak v roce 1886 poprvé vystavil na Salonu nezávislých (Salon des Indépendants), kde mohl vystavovat každý. Debutoval obrazem Karnevalový večer. Kritici se mu dalších sedm let většinou vysmívali, přesto na Salonu pravidelně vystavoval. V roce 1888 mu zemřela první žena a během několika let přišel i o většinu dětí. Inspiraci mu dala Světová výstava v Paříži v roce 1889. V roce 1890 namaloval velký autoportrét Já, portrét-krajina, který dnes patří Národní galerii Praha. Stojí na něm v popředí s paletou v ruce a za ním se táhne pečlivě namalované pařížské nábřeží s lodí ozdobenou vlajkami. Rousseau tvrdil, že tím vymyslel nový žánr, který nazýval portrét-krajina. O rok později vystavil první obraz z džungle, Překvapen! s tygrem v bouři.

Malířem naplno (1893–1905)

V roce 1893 odešel z úřadu do penze a věnoval se jen malbě. Skromný důchod si přivydělával hodinami kreslení a malování. Seznámil se se spisovatelem Alfredem Jarrym, rodákem z Lavalu, který ho uvedl mezi autory revue Mercure de France. Ta o něm v souvislosti s obrazem Válka (1894) otiskla první pochvalný článek. V roce 1897 vznikla Spící cikánka: žena spí v měsíčním světle uprostřed prázdné pouště a nad ní stojí lev, vedle ní leží mandolína a džbán. Rousseau ji nabídl ke koupi starostovi rodného Lavalu, ten ale nabídku nebral vážně. V roce 1899 se podruhé oženil, druhá žena zemřela v roce 1903.

Uznání avantgardy a poslední léta (1905–1910)

Zlom přišel v roce 1905. Na pařížském Podzimním salonu visel jeho obraz Hladový lev se vrhá na antilopu ve stejném sále jako díla fauvistů, mezi nimi Henriho Matisse. Kritici o něm začali psát vlídněji a obrazy od něj kupoval obchodník Ambroise Vollard. Obdivovali ho mladí malíři, například Robert Delaunay a Pablo Picasso, a básník Guillaume Apollinaire. V listopadu 1908 pro něj Picasso uspořádal ve svém ateliéru slavnostní banket. V posledních letech maloval hlavně džungle. Největší z nich, Sen, vystavil v roce 1910. Nahá žena na červené pohovce v něm leží uprostřed džungle, z porostu vykukují lvi a slon a za ní hraje postava na flétnu. Rousseau to vysvětlil tak, že žena usnula na pohovce a zdá se jí, že se ocitla v pralese. Zemřel 2. 9. 1910 v Paříži ve věku 66 let. Už v roce 1911 mu Salon nezávislých uspořádal souborovou výstavu.

Jak maloval

Rousseau maloval olejem na plátno a nikdy neprošel akademickým školením. Jeho obrazy jsou proto často označovány jako naivní umění (tvorba malířů samouků, kteří nedodržují akademická pravidla perspektivy a proporcí). Postavy působí strnule a z profilu nebo zpředu, prostor je spíš poskládaný z vrstev než hluboký. Rousseau ale pracoval velmi pečlivě. Barvu nanášel do hladkých ploch téměř bez viditelných tahů a každý list, větev nebo pruh na šatech maloval zvlášť. Britannica upozorňuje, že jednotlivé listy v džunglích tvoří skoro abstraktní vzor. Na obrazech džunglí vrstvil desítky odstínů zelené od tmavé po žlutavou a mezi ně vkládal ostré akcenty, třeba rudé květy, oranžové plody nebo pruhovanou srst tygra. Rostliny studoval v pařížských skleníkách botanické zahrady Jardin des Plantes, zvířata v knihách a na vycpaných exemplářích. Uprostřed džungle obvykle umístil dramatickou scénu, například lva útočícího na kořist, podobně jako to dělali akademičtí malíři v historických obrazech. Vedle exotických výjevů maloval i menší obrazy pařížských předměstí, parků a nábřeží. Výsledek je jasný, dekorativní a zároveň tajemný. Proto ho tolik obdivovali Picasso a později surrealisté.

Co se od Rousseaua naučit: 4 tipy pro akryl

• Deset odstínů jedné barvyNamíchejte si z jedné zelené co nejvíc odstínů, od skoro černé po světle žlutozelenou. Každému listu dejte jiný odstín. I jednoduchý keř nebo pokojová květina pak působí bohatě a plasticky.
• Malujte od pozadí dopředuZačněte nebem a nejvzdálenějšími tvary, pak přidávejte vrstvu po vrstvě blíž k divákovi. Akryl rychle schne, takže každá další vrstva listů se položí čistě přes tu předchozí.
• Hladká plocha, čistý obrysNanášejte barvu měkkým plochým štětcem do hladkých ploch a okraje tvarů dotáhněte tenkým štětcem. Ostré obrysy dají obrazu klidný, skoro plakátový vzhled.
• Jeden výrazný akcentDo převážně zeleného nebo modrého obrazu vložte jedno místo silné kontrastní barvy, třeba červený květ nebo oranžový měsíc. Oko k němu samo zamíří a obraz dostane střed.

Chci malovat jako Henri Rousseau

Na malířském večeru ArtMoment si za tři hodiny namalujete vlastní obraz s lektorem, i když jste nikdy nemalovali. Vyberte si nejbližší termín nebo zážitek, který vás láká.

Nejslavnější obrazy

Rousseau namaloval kolem dvaceti obrazů džunglí, ale i pohledy na Paříž a její okolí, portréty a alegorie. Jeho díla dnes patří velkým muzeím v Evropě a v USA. Výběr začíná dílem, o kterém na ArtMoment najdete samostatnou stránku.

• 
  Spící cikánka

  1897 · Museum of Modern Art, New York
• 
  Sen

  1910 · Museum of Modern Art, New York (k 21. 10. 2026 mimo expozici)
• 
  Překvapen! (Tygr v tropické bouři)

  1891 · National Gallery, Londýn
• 
  Zaklínačka hadů

  1907 · Musée d’Orsay, Paříž
• 
  Lví hody

  kolem 1907 · Metropolitan Museum of Art, New York
• 
  Souboj tygra s buvolem

  1908 · Cleveland Museum of Art

Kde vidět jeho obrazy naživo

Tabulka uvádí galerie, kde je ověřené konkrétní Rousseauovo dílo. Stav expozice jsme kontrolovali na webech galerií 21. 10. 2026. Před cestou si ho vždy ověřte na webu galerie.

Nejblíž Praze: autoportrét Já, portrét-krajina v Národní galerii Praha. Online sbírka NG byla při ověření mimo provoz, proto si vystavení ověřte přímo u galerie.

Zajímavosti

• Přezdívka Celník je nepřesná. Rousseau pracoval na pařížském městském mýtě, které vybíralo poplatky za zboží dovážené do města, a skutečné celní úkoly nemělo.
• Mýtus: džungle znal z vojenské služby v Mexiku. Rousseau to sám tvrdil, ale podle National Gallery v Londýně Francii nikdy neopustil. Rostliny kreslil v pařížské botanické zahradě.
• Na obraze Překvapen! není úplně jasné, co se děje. National Gallery uvádí, že tygr se může krčit před bleskem, nebo právě stopovat kořist.
• Banket, který mu Picasso uspořádal v listopadu 1908 ve svém ateliéru, patří k nejslavnějším večírkům pařížské avantgardy. Byl napůl vážný, napůl recese.
• Vasilij Kandinskij o něm v roce 1912 s obdivem psal v almanachu Der Blaue Reiter a Rousseau je dnes považován za vzor celého naivního umění.

Související malíři

• Bez obrázku
  Josef Lada

  🇨🇿 1887–1957 · ilustrace / naivní malba
• Bez obrázku
  Paul Gauguin

  🇫🇷 1848–1903 · postimpresionismus
• Bez obrázku
  Edgar Degas

  🇫🇷 1834–1917 · impresionismus
• Bez obrázku
  Georges Seurat

  🇫🇷 1859–1891 · pointilismus