Joshua Reynolds

Život v kostce

Mládí v Devonu a učení v Londýně (1723–1749)

Joshua Reynolds se narodil 16. 7. 1723 v Plymptonu v jihoanglickém hrabství Devon. Otec Samuel byl ředitelem místní gymnázia a dřív působil na oxfordské koleji Balliol, takže chlapec vyrůstal ve vzdělanějším prostředí než většina tehdejších malířů. Četl spisy o teorii malířství a už jako dítě kreslil. V roce 1740 nastoupil do učení k módnímu londýnskému portrétistovi Thomasi Hudsonovi, rodákovi z Devonu. Zůstal u něj do roku 1743 a pak střídavě maloval portréty v Londýně a v přístavu Plymouth Dock.

Itálie a velký styl (1749–1752)

V roce 1749 ho pozval komodor Augustus Keppel na plavbu lodí HMS Centurion do Středomoří. Z Menorky Reynolds pokračoval do Itálie a dva roky strávil v Římě studiem antiky a italské renesance, především Raffaela a Michelangela. Tam se nadchl pro takzvaný velký styl (grand style), který povyšuje model na ideál a odkazuje na slavná díla minulosti. V Římě se těžce nachladil a částečně ohluchl, od té doby nosil malou naslouchací trubku. Domů se vrátil přes Florencii, Benátky a Paříž v říjnu 1752.

Nejžádanější portrétista Londýna (1753–1768)

Od roku 1753 žil natrvalo v Londýně a rychle se prosadil. Velkým celopostavovým portrétem kapitána Roberta Orma z roku 1756, který namaloval bez objednávky, ukázal, co umí. V roce 1760 se přestěhoval do velkého domu na Leicester Fields s ateliérem a galerií. V sezóně přijímal podle dobových záznamů pět až šest modelů denně, každého na hodinu, a látky a šaty za něj často dokončovali asistenti. V roce 1764 založil se spisovatelem Samuelem Johnsonem diskusní kroužek The Club, kam patřili například Edmund Burke nebo herec David Garrick.

Předseda akademie (1768–1792)

Při založení Královské akademie umění v roce 1768 byl zvolen jejím prvním předsedou a funkci zastával až do smrti. Král Jiří III. ho v roce 1769 povýšil do rytířského stavu. V letech 1769–1790 přednesl studentům akademie patnáct přednášek o umění (Discourses), které vyšly tiskem a ovlivnily výuku malířství na dlouhá desetiletí. V této době namaloval Portrét Maie, mladíka z Tahiti, který do Anglie připlul s výpravou Jamese Cooka, a v roce 1784 herečku Sarah Siddonsovou jako Múzu tragédie. Ve stejném roce se stal prvním dvorním malířem, přestože ho král příliš nemiloval a dával přednost jeho rivalovi Thomasi Gainsboroughovi. V roce 1787 namaloval generála George Eliotta, lorda Heathfielda, hrdinu dlouhého obléhání Gibraltaru, který na portrétu svírá velký klíč od pevnosti s řetězem omotaným kolem ruky. V 80. letech se také častěji věnoval dětským portrétům, ve kterých zdůrazňoval nevinnost a přirozený půvab modelů, například ve Věku nevinnosti. V červenci 1789 přišel o zrak na levé oko a malování prakticky zanechal. Zemřel 23. 2. 1792 v Londýně ve věku 68 let a pohřben je v katedrále svatého Pavla.

Jak maloval

Reynolds maloval olejem na plátno a jeho hlavním tématem byl portrét, který chtěl povznést na úroveň historické malby. Modelům proto často propůjčoval pózy antických soch nebo postav ze slavných obrazů Michelangela, Tiziana, Rembrandta a Rubense, a z herečky tak udělal Múzu tragédie. V přednáškách tvrdil, že vynalézavost malíře spočívá hlavně v nových kombinacích obrazů uložených v paměti, a studentům doporučoval důkladně studovat staré mistry. Sám přitom za nejvyšší disciplínu považoval historickou malbu, ke které se ale podle National Gallery dostal jen zřídka. Malíř Nathaniel Hone se mu za to v roce 1775 vysmál obrazem, na kterém Reynoldsova postava čaruje z hromady grafik. Na mnoha portrétech vystupují tváře ze sytě hnědého pozadí a světlo dopadá zboku, jak to znal z Rembrandtových obrazů. Jeho malířská technika ale nebyla spolehlivá. National Gallery uvádí, že karmínová červeň vybledla, takže pleť je dnes bledší, než zamýšlel, a černé partie s asfaltem (bitumenem, tmavou dehtovitou barvou) popraskaly.

Co se od Reynoldse naučit: 4 tipy pro akryl

• Póza podle předlohyHledáte, jak postavu postavit? Projděte si fotografie soch nebo starých obrazů a vypůjčte si jen držení těla. Na vlastním motivu a v jiných barvách z něj vznikne nový obraz.
• Tvář ze tmyNejdřív natřete pozadí teplou tmavou hnědou. Tvář pak budujte od středních tónů ke světlým a nejjasnější body, čelo, nos a lícní kosti, nechte na konec.
• Dramatické nebeZa portrét namalujte rozbouřenou oblohu s tmavými mraky a jedním světlým průhledem. Postava se tím zvýrazní a obraz dostane náladu.
• Barvy, které vydržíReynoldsovi vybledly červené pigmenty. U akrylu volte barvy s vysokou stálostí na světle (na tubě bývá označena hvězdičkami nebo symbolem) a tenké vrstvy nechte vždy proschnout.

Chci malovat jako Joshua Reynolds

Na malířském večeru ArtMoment si za tři hodiny namalujete vlastní obraz s lektorem, i když jste nikdy nemalovali. Vyberte si nejbližší termín nebo zážitek, který vás láká.

Nejslavnější obrazy

Reynoldsova dílna vytvořila za jeho života tisíce obrazů, většinou portrétů. Tady je výběr těch nejznámějších, od raného průlomu po pozdní dětské portréty.

• 
  Portrét Maie

  kolem 1776 · společně National Portrait Gallery, Londýn, a J. Paul Getty Museum, Los Angeles
• 
  Paní Siddonsová jako Múza tragédie

  1784 · The Huntington, San Marino
• 
  Věk nevinnosti

  kolem 1788 · Tate Britain, Londýn
• 
  Kapitán Robert Orme

  1756 · National Gallery, Londýn
• 
  Plukovník Acland a lord Sydney: Lukostřelci

  1769 · Tate Britain, Londýn
• 
  Lady Sunderlinová

  1786 · Gemäldegalerie, Berlín

Kde vidět jeho obrazy naživo

Reynoldsovy portréty visí v řadě britských muzeí a anglických zámků, další jsou v Evropě a v USA. Tabulka uvádí místa s ověřeným konkrétním dílem; stav vystavení jsme kontrolovali na webech galerií 21. 10. 2026. Nejblíž od Prahy je Berlín.

Nejblíž Praze: portrét Lady Sunderlinové z roku 1786 v berlínské Gemäldegalerii. Ve stejné sbírce visí i Děti Marshamovy od jeho rivala Gainsborougha.

Zajímavosti

• Portrét Maie koupily v roce 2023 společně National Portrait Gallery v Londýně a Getty Museum v Los Angeles za 50 milionů liber. Obraz se mezi oběma muzei střídá.
• V Itálii začal kvůli částečné hluchotě používat naslouchací trubku. Kolem roku 1775 se tak namaloval i na autoportrétu, který dnes patří galerii Tate.
• Přednášky Discourses, které měl na akademii v letech 1769–1790, si malíř a básník William Blake opatřil ostře kritickými poznámkami na okrajích. Ty vyšly samostatně a dnes se studují.
• Rivalita s Gainsboroughem vrcholila v roce 1784, kdy Reynolds získal místo prvního dvorního malíře. V dopise si pak stěžoval, že úřad je hůř placený než místo královského krysaře.
• Mezi jeho obdivovatele patřil William Turner, který si přál být pohřben vedle něj. Oba dnes leží v katedrále svatého Pavla v Londýně.

Související malíři

• Bez obrázku
  Jacques-Louis David

  🇫🇷 1748–1825 · klasicismus
• Bez obrázku
  Jean-Auguste-Dominique Ingres

  🇫🇷 1780–1867 · klasicismus
• Bez obrázku
  Nicolas Poussin

  🇫🇷 1594–1665 · klasicismus
• Bez obrázku
  Francisco Goya

  🇪🇸 1746–1828 · romantismus