Jan Zrzavý

Život v kostce

Učitelský syn z Vysočiny (1890–1906)

Jan Zrzavý se narodil 5. 11. 1890 v budově nové školy na břehu Sázavy. Ta tehdy patřila ke katastru Vadína, dnes má adresu Okrouhlice 59, a proto malíř uváděl za rodiště obě obce. Byl šestým dítětem řídícího učitele Jana Zrzavého a učitelky Vilemíny. Otcova rodina pocházela z Krucemburku, kam jezdil na prázdniny k dědečkovi a který později nazval svým pravým domovem. Ve škole mu to nešlo a vystřídal několik gymnázií a měšťanek. V roce 1905 odešel na stavební průmyslovku do Brna, tam ale vážně onemocněl a otec mu pak dovolil věnovat se malířství.

Samouk a Údolí smutku (1906–1923)

V roce 1906 neuspěl u přijímacích zkoušek v Praze. Prošel soukromými školami Karla Reisnera, Vladimíra Županského a ateliérem Františka Ženíška a od roku 1907 studoval na Uměleckoprůmyslové škole, odkud ho po školním roce 1908–1909 vyloučili. Ani na Akademii se už nedostal a dál se učil sám. V roce 1908 namaloval Údolí smutku, podle české Wikipedie olejem na radu Jana Preislera. Patřil ke skupině Sursum a k Tvrdošíjným, byl členem Spolku výtvarných umělců Mánes a od roku 1923 Umělecké besedy. Vznikly obrazy Poslední večeře I (1913), Utrpení (1916) a Melancholie II (1920) a v roce 1912 kresba uhlem, ze které se později vyvinula Kleopatra. Jeho přítel Bohumil Kubišta ho v roce 1912 namaloval na portrétu, který dnes vlastní Muzeum umění Olomouc.

Bretaň, Benátky a divadlo (1924–1941)

V roce 1924 navštívil Paříž a Bretaň a do Francie se pak vracel každoročně až do roku 1939. Bretaňské přístavy, lodě a ostrov Sein se staly jedním z jeho hlavních námětů. Maloval také Benátky a Ostravsko. V roce 1924 ilustroval Máchův Máj, v roce 1928 Erbenovu Kytici. Od roku 1931 navrhoval výpravy pro Národní divadlo, první pro Mozartovu operu Idomeneus, a s režisérem Ferdinandem Pujmanem spolupracoval až do roku 1959.

Vodňany, Olomouc a poslední léta (1942–1977)

V letech 1942–1958 žil ve Vodňanech na jihu Čech. V letech 1947–1950 učil malbu a kompozici na Univerzitě Palackého v Olomouci. Kleopatru II z kresby z roku 1919 maloval na desce s přestávkami od roku 1942 do roku 1957; obraz dnes patří Národní galerii Praha. Od roku 1959 bydlel v Praze na Malé Straně v domě U Pelikána u Zámeckých schodů a ateliér měl také v Okrouhlici. V polovině 60. let byl jmenován národním umělcem. Zemřel 12. 10. 1977 v Praze ve věku 86 let. Pohřben je u kostela sv. Mikuláše v Krucemburku pod náhrobkem, který si sám navrhl.

Jak maloval

Zrzavý maloval olejem i temperou a kreslil pastelem a uhlem. Nejdřív si námět připravil v kresbě a k té se vracel i po desetiletích. Kleopatra vznikala od kresby z roku 1919 až po olej dokončený v roce 1957. Jeho obrazy působí klidně a soustředěně. Tvary jsou zjednodušené a zaoblené, obrysy měkké, postavy připomínají loutky nebo sošky. Světlo nevychází z jednoho zdroje, ale jako by prosvítalo z celého obrazu. Barvy kladl v tenkých vrstvách, aby se navzájem prosvětlovaly, a jejich paleta je tlumená: okry, olivové zelené, růžové a modré tóny. Silně ho ovlivnilo středověké evropské umění, odtud strnulá gesta a slavnostní ticho jeho scén. Oblíbené náměty, krajiny i postavy, opakoval v několika verzích. Bývá řazen k symbolismu, někdy k magickému realismu.

Co se od Zrzavého naučit: 4 tipy pro akryl

• Nejdřív kresbaNež začnete malovat, nakreslete si motiv tužkou nebo uhlem na papír a zjednodušte ho. Na plátno pak přenášíte už hotovou kompozici a malujete klidněji.
• Zaoblené, klidné tvaryDomy, kopce i stromy zjednodušte do měkkých, oblých tvarů bez ostrých hran. Celý obraz tím získá ticho a pohádkovou atmosféru.
• Světlo z lazurBarvu nanášejte v několika tenkých, průsvitných vrstvách přes sebe. Spodní světlá vrstva prosvítá a obraz působí, jako by svítil zevnitř.
• Omezená paletaVyberte si tři čtyři příbuzné tóny, třeba okr, olivovou a růžovou, a doplňte je jedinou sytější barvou. Obraz bude jednotný a ta jedna barva vynikne.

Chci malovat jako Jan Zrzavý

Na malířském večeru ArtMoment si za tři hodiny namalujete vlastní obraz s lektorem, i když jste nikdy nemalovali. Vyberte si nejbližší termín nebo zážitek, který vás láká.

Nejslavnější obrazy

Zrzavý zemřel v roce 1977, jeho díla jsou proto chráněna autorským právem do konce roku 2047 a jejich obrázky na této stránce neukazujeme. Výběr začíná díly, o kterých na ArtMoment najdete samostatnou stránku. U děl ve sbírkách s online katalogem odkazujeme na stránku díla.

• Chráněné dílo, bez obrázku
  Údolí smutku

  1908 · Národní galerie Praha (inv. č. O 14354)
• Chráněné dílo, bez obrázku
  Kleopatra II

  1942–1957 · Národní galerie Praha (inv. č. O 13050)
• Chráněné dílo, bez obrázku
  Melancholie II

  1920 · Národní galerie Praha (inv. č. O 13556)
• Chráněné dílo, bez obrázku
  Poslední večeře I

  1913 · Národní galerie Praha (inv. č. O 8350)
• Chráněné dílo, bez obrázku
  Kavárna

  1923 · Moravská galerie v Brně · Prohlédnout na webu galerie
• Chráněné dílo, bez obrázku
  Koně v měsíční krajině

  1919 · Slovenská národná galéria, Bratislava · Prohlédnout na webu galerie

Kde vidět jeho obrazy naživo

Nejvíc obrazů Zrzavého mají české sbírky. Stav jsme ověřovali 23. 10. 2026. Online sbírka Národní galerie Praha byla při ověření nedostupná, proto u ní uvádíme „ve sbírce“. Před cestou si aktuální expozici vždy ověřte.

Nejblíž Praze: hlavní soubor obrazů Zrzavého vlastní Národní galerie Praha. V Krucemburku, kde je malíř pohřben, je od roku 2002 jeho pamětní síň.

Zajímavosti

• Za své pravé rodiště považoval Zrzavý Krucemburk, odkud pocházel otcův rod. Na pamětní desce tam stojí jeho věta: „Narodil jsem se v Okrouhlici, ale za svoje pravé rodiště pokládám Krucemburk.“
• Na Akademii výtvarných umění v Praze se pokoušel dostat celkem čtyřikrát a pokaždé neuspěl. Malbě se naučil převážně sám.
• Kleopatru maloval Zrzavý celý život: kresba uhlem z roku 1912, další z roku 1919 a podle nich oleje z let 1940 a 1942–1957.
• Zahrál si i ve filmu: objevil se v dětském filmu Káťa a krokodýl z roku 1965.
• Jeho přítel Bohumil Kubišta ho v roce 1912 namaloval v lomených kubistických plochách. Portrét dnes patří Muzeu umění Olomouc a je na této stránce v úvodu.

Související malíři

• Bez obrázku
  Josef Váchal

  🇨🇿 1884–1969 · symbolismus
• Bez obrázku
  Max Švabinský

  🇨🇿 1873–1962 · symbolismus
• Bez obrázku
  Alfons Mucha

  🇨🇿 1860–1939 · secese
• Bez obrázku
  Jan Preisler

  🇨🇿 1872–1918 · symbolismus