Jan Preisler

Život v kostce

Králův Dvůr a Praha (1872–1896)

Jan Preisler se narodil 17. 2. 1872 v Králově Dvoře u Berouna v rodině slévače, který pracoval v místních železárnách. Od dětství byl samotář a rád pozoroval přírodu. Jeho kresby si všiml ředitel měšťanské školy v Berouně a s dalšími příznivci umění přesvědčil rodiče, aby chlapce poslali studovat do Prahy, a slíbili mu finanční podporu. V roce 1887, v patnácti letech, začal studovat na pražské Uměleckoprůmyslové škole u malíře Františka Ženíška, od kterého převzal přesnou kresbu a smysl pro kompozici. Po studiích sdílel ateliér s malířem Karlem Špillarem.

Mánes a Jaro (1896–1902)

Od studentských let byl spojen se spolkem Mánes. V roce 1896 nakreslil obálku prvního čísla časopisu Volné směry, který pak několik let redigoval, a členem spolku zůstal až do smrti. Zpočátku maloval v duchu novoromantismu, pak se obrátil k symbolismu a krátce zkoušel i secesní stylizaci ve stopách Alfonse Muchy. V roce 1900 vystavil na třetí výstavě Mánesa triptych Jaro: zasněný chlapec s uchem přiloženým ke kmeni břízy je obklopen dívčími postavami v krajině, která připomíná okolí Králova Dvora. Na stejný motiv navázal v roce 1902 Obrazem z většího cyklu, který bývá označován za první moderní dílo české malby. Souběžně pracoval pro architekty: pro pavilon Obchodní a živnostenské komory na světové výstavě v Paříži 1900 namaloval dekorativní obrazy Jaro a Podzim, navrhl mozaiku pro dům U Nováků ve Vodičkově ulici a nástěnné malby pro hotel Central v Praze.

Itálie, Munch a Černá jezera (1902–1909)

Od dubna do června 1902 cestoval s přítelem Antonínem Hudečkem po Itálii a Sicílii. Na zpáteční cestě se ve Vídni setkal se sochařem Augustem Rodinem. Po návratu se v jeho obrazech objevilo jižní pobřeží a hluboká voda. Z toho vzešla skupina obrazů s motivem černého jezera z roku 1904, mezi nimi Černé jezero s nahým jinochem a bílým koněm na břehu temné vody. V roce 1905 pomáhal připravit v Praze výstavu Edvarda Muncha a v roce 1906 odjel do Paříže, kde ho zaujalo dílo Paula Gauguina. Od roku 1908 se stýkal s mladými malíři ze skupiny Osma, například s Bohumilem Kubištou. V březnu 1909 navštívil jeho ateliér francouzský sochař Émile-Antoine Bourdelle. Po roce 1909 už nevystavoval.

Obecní dům a Akademie (1910–1918)

V letech 1910–1912 vyzdobil stěny a strop Palackého sálu v pražském Obecním domě malbami na téma zlatého věku lidstva: koupající se ženy v rajské krajině a vítězný jinoch na bílém koni. Zabýval se stále stejnými motivy pokušení a svádění: vrací se v Milencích, v Adamovi a Evě, v Koupání i v posledních variantách Jezdců a Pokušení z roku 1917. Pozdní obrazy jako Koupání IV (1912) stojí na vyvážené kompozici, zjednodušených tvarech a silné barvě. V letech 1913–1918 byl profesorem pražské Akademie výtvarných umění; k jeho žákům patřil Josef Šíma. V roce 1914 se oženil s Boženou Pallasovou a měli spolu dvě děti. Zemřel 26. 4. 1918 v Praze na zápal plic ve věku 46 let. Na vlastní přání je pohřben v rodinné hrobce v Počaplech, dnes části Králova Dvora.

Jak maloval

Preisler maloval olejem na plátně a navrhoval i nástěnné malby, mozaiky, plakáty a knižní grafiku. Jeho obrazy jsou spíš básně než popisy: postavy mladíků a dívek v krajině, které nic konkrétního nedělají, jen sní, čekají nebo se dívají do vody. Inspiroval se verši současných českých básníků, například Antonína Sovy nebo Otokara Březiny, a na konci 90. let poznal dílo Pierra Puvise de Chavannes, Arnolda Böcklina nebo Franze von Stucka. V Obrazu z většího cyklu použil čisté barevné tóny v doplňkových kontrastech (dvojice barev, které se navzájem zesilují, třeba červená a zelená) a jednoduchou kompozici. Neutrální název měl naznačit, že obraz má působit hlavně malířskými prostředky, ne literárním příběhem. V Černém jezeře staví bílého koně a světlé tělo proti velké tmavé ploše vody. U dekorativních prací vede kompozici linie, u volné malby barva. Ve stylizovanějších dílech kladl tahy štětce v pravidelných šrafurách, ve vrcholných obrazech maluje volně. Pozdní práce mají zjednodušené tvary a vyváženou, klasickou kompozici.

Co se od Preislera naučit: 4 tipy pro akryl

• Doplňkové barvyZkuste postavit obraz na dvojici doplňkových barev, třeba na červené a zelené nebo modré a oranžové. Položte je vedle sebe čisté, nemíchané, a nechte je, ať se navzájem rozzáří.
• Velká tmavá plochaNechte jednu velkou část plátna tmavou a klidnou, třeba vodu nebo stín. Světlý motiv vedle ní bude zářit a obraz získá napětí a tajemnost.
• Zjednodušte tvarNepopisujte každý detail. Postavu, strom nebo kopec zjednodušte na pár velkých tvarů s jasným obrysem, jako na plakátu. Obraz bude čitelný i z dálky.
• Rytmus tahůPlochu pozadí vyplňte krátkými rovnoběžnými tahy stejným směrem. Vznikne jemná textura, která oživí i jednobarevnou plochu oblohy nebo louky.

Chci malovat jako Jan Preisler

Na malířském večeru ArtMoment si za tři hodiny namalujete vlastní obraz s lektorem, i když jste nikdy nemalovali. Vyberte si nejbližší termín nebo zážitek, který vás láká.

Nejslavnější obrazy

Nejvíc Preislerových obrazů má Národní galerie Praha. Jeho dílo je soustředěné na několik stálých motivů – jaro, milence, koupání, jezdce a černé jezero – ke kterým se vracel v mnoha variantách. Motiv černého jezera například zpracoval v několika verzích s jezdcem, ženou a koněm u temné vody pod skalami; nejznámější z nich je obraz z roku 1904 ve sbírce Národní galerie.

• 
  Černé jezero

  1904 · Národní galerie Praha
• 
  Obraz z většího cyklu

  1902 · Národní galerie Praha
• 
  Adam a Eva

  1908 · Národní galerie Praha
• 
  Koupání IV

  1912 · Národní galerie Praha
• Bez obrázku
  Jaro (triptych)

  1900 · vystaveno na 3. výstavě spolku Mánes

Kde vidět jeho obrazy naživo

Preislerovo dílo najdete hlavně v Praze. Online sbírka Národní galerie byla při ověření 23. 10. 2026 mimo provoz. Před návštěvou si aktuální expozici ověřte na webu galerie.

Nejblíž Praze: Národní galerie Praha ve Veletržním paláci a Obecní dům na náměstí Republiky, kde jsou Preislerovy malby přímo součástí interiéru.

Zajímavosti

• Česká televize ho řadí k několika málo českým malířům, kteří se díky obrazům černého jezera dostali do evropských přehledů dějin umění.
• Bývá nazýván „malířem jara“ nebo „malířem české duše“.
• Zasněný chlapec u břízy v triptychu Jaro bývá vykládán jako Preislerův idealizovaný autoportrét.
• K výročí jeho úmrtí představila Národní galerie Praha dva jeho obrazy, které byly dlouho neznámé a přes sto let nevystavené.
• Spolek Mánes vedl jako předseda čtyřikrát, naposledy v roce 1918, kdy zemřel.

Související malíři

• Bez obrázku
  Max Švabinský

  🇨🇿 1873–1962 · symbolismus
• Bez obrázku
  Arnold Böcklin

  🇨🇭 1827–1901 · symbolismus
• Bez obrázku
  Josef Váchal

  🇨🇿 1884–1969 · symbolismus
• Bez obrázku
  Alfons Mucha

  🇨🇿 1860–1939 · secese