František Kupka

Život v kostce

Opočno, Dobruška a sedlářské učení (1871–1889)

František Kupka se narodil 23. 9. 1871 v Opočně ve východních Čechách. Rodina se brzy přestěhovala do nedaleké Dobrušky, kde otec Václav pracoval jako tajemník radnice. Jako nejstarší z dětí musel místo dalšího studia nastoupit do učení k sedláři Josefu Šiškovi. Mistr si všiml jeho výtvarného nadání a zároveň ho přivedl ke spiritismu, který Kupku zajímal celý život. Šiška ho seznámil s dobrušským starostou Josefem Archlebem, rovněž příznivcem spiritismu. Archleb se stal jeho prvním mecenášem a umožnil mu přípravu u malíře Aloise Studničky v Jaroměři.

Praha, Vídeň a cesta do Paříže (1889–1905)

Od roku 1889 studoval na pražské Akademii, kde maloval historické a náboženské náměty. Pokračoval na Akademii ve Vídni, četl filozofii, zajímal se o teosofii a východní náboženství a živil se i jako spiritistické médium. V polovině 90. let se přes Londýn a Skandinávii dostal do Paříže, kde už s krátkými přestávkami zůstal. Nejdřív se živil kresbami do časopisů. V letech 1901–1907 kreslil satirické listy pro časopis L’Assiette au Beurre, mezi nimi cykly Peníze a Mír, které ostře kritizovaly bohatství a válku. Ilustroval také knihy, například dílo Élisée Reclusa Člověk a Země. V malbě prošel symbolismem a krátce i impresionismem; z této doby pochází obraz Balada (Radosti života) z roku 1901, který dnes patří Národní galerii Praha.

Puteaux a zrod abstrakce (1905–1914)

Kolem let 1905–1906 se usadil v Puteaux na okraji Paříže a v roce 1906 poprvé vystavil na pařížském Podzimním salonu. Sousedil tam s malíři kolem Jacquese Villona, s nimiž se scházel ve skupině Section d’Or. Kolem roku 1907 namaloval Žlutou škálu, autoportrét laděný téměř jen do žluté. Obrat přinesl obraz Klávesy – jezero z roku 1909, ve kterém rozdělil plátno do úzkých svislých pásů. Studoval barevné kruhy podle Newtona a Helmholtze a v letech 1911–1912 vznikla série Newtonovy kotouče. Na Podzimním salonu v Paříži v roce 1912 vystavil dvě velká plátna bez rozpoznatelného námětu: Amorfu, dvoubarevnou fugu a Amorfu, teplou chromatiku. Patří k prvním veřejně vystaveným abstraktním obrazům v Evropě, souběžně s díly Vasilije Kandinského.

Legie, mecenáš Waldes a pozdní dílo (1914–1957)

V roce 1914 se ve 43 letech přihlásil jako dobrovolník do francouzské armády a později pomáhal organizovat československé legie ve Francii. Po válce ho v letech 1919–1938 podporoval pražský průmyslník Jindřich Waldes, který vytvořil velkou sbírku jeho obrazů. V roce 1931 patřil k zakladatelům pařížského sdružení abstraktních umělců Abstraction-Création. Ve 30. letech maloval geometrické kompozice inspirované jazzem a stroji. V roce 1936 vystavoval v pařížském Jeu de Paume společně s Alfonsem Muchou a téhož roku byla jeho díla na výstavě Cubism and Abstract Art v newyorské MoMA. Druhou světovou válku přečkal u Beaugency, v roce 1946 měl velkou retrospektivu v pražském Mánesu. Širšího uznání se dočkal až na začátku 50. let, mimo jiné samostatnými výstavami v New Yorku. Zemřel 24. 6. 1957 v Puteaux ve věku 85 let a je uložen v kolumbáriu pařížského hřbitova Père-Lachaise.

Jak maloval

Kupka maloval hlavně olejem na plátno a k obrazům si dělal množství studií kvašem, pastelem a tužkou. V raném období pracoval s jemnou kresbou a symbolickými náměty, ovlivněnými Odilonem Redonem. Kolem roku 1909 začal zachycovat pohyb: inspiroval se chronofotografií a pokusy s rozkládáním pohybu do fází, podobně jako o něco později futuristé. Postupně opustil předmět a stavěl obraz jen z barevných ploch, linií a rytmu. Sám mluvil o „plánech podle barev“ (svislých pruzích, které se překrývají jako kulisy). Rozlišoval dvě velké řady: kruhové motivy, většinou v teplých barvách, a svislé a šikmé plány v chladnějších tónech. Velkou roli u něj hrála hudba. Názvy jako fuga nebo chromatika přenášejí hudební pojmy do malby a obraz má působit podobně jako skladba, bez příběhu. Tomuto přístupu se říká orfismus (směr, který spojuje malbu s hudbou a pracuje s čistou barvou a rytmem). Na rozdíl od kubistů nerozkládal předměty, ale vytvářel obrazy od počátku bez předlohy. Své obrazy často léta přepracovával a datoval je někdy až na konci života, proto se u řady děl uvádí rozmezí let.

Co se od Kupky naučit: 4 tipy pro akryl

• Obraz bez předlohyZkuste namalovat plátno, na kterém není žádná věc. Zvolte dvě barvy a jeden tvar, třeba kruh, a nechte je opakovat a překrývat. Obraz pak drží pohromadě jen rytmus a barva.
• Dvě barvy stačíVyberte teplou a studenou barvu, například červenou a modrou, a doplňte je bílou a černou. S omezenou paletou snáz uhlídáte jednotu obrazu a každý kontrast bude výraznější.
• Pruhy místo obrysůRozdělte plátno malířskou páskou na úzké svislé pásy a každý vymalujte jiným odstínem. Po stržení pásky vznikne obraz složený z plánů, které působí jako průhled mezi kulisami.
• Malujte podle hudbyPusťte si skladbu a nechte tah štětce sledovat tempo: rychlé pasáže krátkými tahy, pomalé širokými plochami. Kupka hudbu bral jako vzor pro malbu bez námětu.

Chci malovat jako František Kupka

Na malířském večeru ArtMoment si za tři hodiny namalujete vlastní obraz s lektorem, i když jste nikdy nemalovali. Vyberte si nejbližší termín nebo zážitek, který vás láká.

Nejslavnější obrazy

Kupkova díla jsou autorskoprávně chráněna do konce roku 2027, proto u nich neuvádíme reprodukce a odkazujeme na weby sbírek. Výběr začíná obrazy, o kterých na ArtMoment připravujeme samostatné stránky. Kromě Prahy a Paříže mají Kupkova díla například Guggenheimovo muzeum a MoMA v New Yorku, Národní galerie ve Washingtonu a madridské Museo Thyssen-Bornemisza.

• Chráněné dílo, bez obrázku
  Amorfa, dvoubarevná fuga

  1912 · olej na plátně · Národní galerie Praha (O 5942)
• Chráněné dílo, bez obrázku
  Amorfa, teplá chromatika

  1911–1912 · Museum Kampa, Praha
• Chráněné dílo, bez obrázku
  Klávesy – jezero

  1909 · Národní galerie Praha (O 3790), pod názvem Klávesy piana. Jezero
• Chráněné dílo, bez obrázku
  Dívka s míčem

  1908 · majetek Centre Pompidou (AM 3464 P), od roku 1998 v depozitu Musée d’art moderne et contemporain ve Štrasburku
• Chráněné dílo, bez obrázku
  Žlutá škála

  kolem 1907 · Museum of Fine Arts, Houston
• Chráněné dílo, bez obrázku
  Newtonovy kotouče

  1912 · Philadelphia Museum of Art

Kde vidět jeho obrazy naživo

Kupkovo dílo uvidíte nejlépe v Praze: největší soubor jeho prací má Museum Kampa, rozsáhlou sbírku včetně Amorfy, dvoubarevné fugy vlastní Národní galerie Praha. Stav jsme ověřovali na webech institucí 23. 10. 2026. Před návštěvou si expozici vždy ověřte.

Nejblíž: obě hlavní sbírky jsou v Praze. Raná díla z mládí vystavuje také Vlastivědné muzeum v Dobrušce. Online katalog Národní galerie byl při ověření mimo provoz, údaje o dílech NG vycházejí z Wikidat s inventárními čísly galerie.

Zajímavosti

• V Dobrušce, kde Kupka vyrůstal, se dochovaly jeho první práce. Nejstarší je vývěsní štít sedláře Josefa Šišky z roku 1885, který maloval jako čtrnáctiletý učeň.
• Kupka byl vegetarián, přívrženec teosofie a v mládí si přivydělával jako spiritistické médium. Tyto zájmy se podle badatelů promítly i do jeho představy, že malba může zachytit neviditelné síly.
• Obraz Tryskání II se v březnu 2021 vydražil v londýnské aukční síni Sotheby’s za 7 551 600 liber. Je to nejvyšší cena, jaká byla za Kupkovo dílo zaplacena.
• Pražský průmyslník Jindřich Waldes podporoval Kupku dvacet let a jeho obrazy kupoval do své sbírky. V roce 1939 odvezla rodina Waldesových jeden z nich před nacisty do New Yorku.
• Kupkova díla jsou autorskoprávně chráněna do konce roku 2027, protože od jeho smrti ještě neuplynulo 70 celých kalendářních let.

Související malíři

• Bez obrázku
  Vasilij Kandinskij (Wassily Kandinsky)

  🇷🇺🇫🇷 1866–1944 · abstrakce
• Bez obrázku
  Hilma af Klint

  🇸🇪 1862–1944 · abstrakce
• Bez obrázku
  Zdeněk Sýkora

  🇨🇿 1920–2011 · abstrakce
• Bez obrázku
  Václav Špála

  🇨🇿 1885–1946 · kubismus