Mikoláš Aleš

Život v kostce

Mirotice, Písek a pražská akademie (1852–1876)

Mikoláš Aleš se narodil 18. 11. 1852 v Miroticích u Písku. Rodina patřila ke starým mirotickým měšťanům, ale ve 40. letech 19. století zchudla a otec se živil jako písař. Všichni tři synové chodili do škol v Písku. Mikoláš začal na gymnáziu, nedokončil ho, a v roce 1869 odešel do Prahy na malířskou akademii, kterou tehdy vedl Josef Matyáš Trenkwald. Akademie kladla důraz na kresbu a na práci s barvou ho podle Biografického slovníku českých zemí připravila jen málo. Na studia v cizině neměl peníze. Vzorem mu byl Josef Mánes a polští malíři historických scén Jan Matejko a Artur Grottger. Mezi spolužáky a přáteli měl Antonína Chittussiho, Jakuba Schikanedera a Františka Ženíška. V roce 1876 se postavil s dalšími studenty proti profesoru Alfredu Woltmannovi, který na přednášce popřel původnost staršího českého umění. Následovaly čtyři dny vězení a odchod z akademie.

Vlast a Národní divadlo (1877–1891)

V letech 1877–1879 mu poskytl útočiště v Suchdole u Prahy statkář a milovník umění Alexandr Brandejs. Tam pracoval na cyklech Pět smyslů a Vlast. V roce 1878 vyhrál s Františkem Ženíškem anonymní soutěž na výzdobu foyeru Národního divadla. Návrh podali pod heslem „Okřídlená paleta“. Z odměny se mohl v dubnu 1879 oženit s Marií Kailovou, svou láskou z dětství, a absolvovat šestitýdenní cestu do Itálie, kde ho nejvíc zaujal Michelangelo a florentské fresky. Po návratu kreslil kartony čtrnácti lunet cyklu Vlast ve skutečné velikosti. Každá luneta představuje jeden kraj nebo motiv české země, například Stráž na pomezí, Domažlice, Krkonoše, Táborsko nebo Žalov. Spolupráce s divadelním výborem ale skončila spory: zadavatelé kritizovali jeho provedení a autorství cyklu přičítali hlavně Ženíškovi. Olejomalby, jimiž se chtěl prosadit jako malíř historie, kritika odmítala. Týkalo se to obrazu Setkání Jiřího z Poděbrad s Matyášem Korvínem (1878) i cyklu Živly (1881). Aleš proto olejomalbu postupně opouštěl.

Kreslíř a ilustrátor (od 80. let)

Od 80. let se živil hlavně kresbou. Ilustroval Havlíčkovy Tyrolské elegie, romány Aloise Jiráska a Karla Václava Raise, knihy pro děti a kalendáře. Přispíval do humoristických časopisů Paleček, Šotek a Humoristické listy. V roce 1887 se stal prvním předsedou Spolku výtvarných umělců Mánes. Uznání přišlo v 90. letech: v roce 1896 uspořádal Topičův salon jeho první soubornou výstavu. Navrhoval sgrafita a nástěnné malby na domy v Praze, Plzni, Pardubicích, Slaném a Vsetíně. V Praze s ním spolupracoval architekt Antonín Wiehl, mimo jiné na Wiehlově domě na Václavském náměstí.

Špalíček a poslední léta (1900–1913)

V letech 1904–1909 se podílel na výzdobě Obecního domu a Staroměstské radnice, kde vestibul zdobí mozaika Hold Praze podle jeho návrhu. V jeho kresbách z té doby přibývá ornamentu blízkého secesi. V roce 1907 vyšel Špalíček národních písní a říkadel, nejznámější kniha s jeho ilustracemi. V roce 1908 se stal řádným členem České akademie věd a umění. Zemřel 10. 7. 1913 v Praze na Vinohradech ve věku 60 let. Pohřben je na Vyšehradském hřbitově.

Jak maloval

Aleš byl především kreslíř. Pracoval perem, tužkou a akvarelem a jeho čára je pevná, rytmická a úsporná: pár tahů stačí na postavu jezdce, koně nebo lidovou scénu. Rád stavěl díla do cyklů, kde se jednotlivé obrazy doplňují do celku, například Vlast, Živly nebo Život starých Slovanů. Témata bral z českých dějin, pověstí a lidových písní a často je doplňoval ornamentem. U lunet a sgrafit (technika, kdy se vyškrabává svrchní vrstva omítky a odkrývá se spodní vrstva jiné barvy) myslel na architekturu: kompozice musí vyplnit oblouk nebo pás na fasádě a číst se i z ulice. Jeho olejomalby jsou méně početné. Mají tlumené zemité barvy a důraz na kresbu postav, což odpovídá tomu, že na akademii se malbu barvou téměř neučil. V pozdních ilustracích a na nástěnných malbách přibývá secesního ornamentu a plochy. Na kartonech pro Národní divadlo se učil od italských fresek, které viděl na cestě v roce 1879.

Co se od Alše naučit: 4 tipy pro akryl

• Nejdřív pevná kresbaNež začnete malovat, nakreslete si hlavní tvary tužkou nebo zředěnou tmavou barvou tenkým štětcem. Jasná linka udrží kompozici pohromadě i tehdy, když barvy pokládáte volně.
• Motiv do obloukuZkuste si na plátno vyznačit půlkruhový nebo obloukový rám a motiv do něj vměstnat jako do lunety. Postavy a krajina se tak samy přizpůsobí tvaru a obraz získá klidný řád.
• Ornament jako rámOkraj obrazu ozdobte jednoduchým opakovaným vzorem, třeba lístky, vlnovkou nebo kytičkami. Stačí jedna nebo dvě barvy a úzký štětec. Motiv uprostřed tím dostane hranici a obraz působí jako ilustrace z knihy.
• Málo barev, hodně rytmuVystačte si se třemi až čtyřmi zemitými tóny, například okrem, pálenou sienou a tlumenou zelenou. Rytmus vytvořte opakováním tvarů: stromů, postav nebo vln, ne množstvím barev.

Chci malovat jako Mikoláš Aleš

Na malířském večeru ArtMoment si za tři hodiny namalujete vlastní obraz s lektorem, i když jste nikdy nemalovali. Vyberte si nejbližší termín nebo zážitek, který vás láká.

Nejslavnější obrazy

Aleš vytvořil tisíce kreseb a ilustrací, olejomaleb je naproti tomu málo. Výběr ukazuje jeho monumentální práci pro Národní divadlo i obrazy, které dnes patří Národní galerii Praha. Jeho největším plátnem je Pobití Sasíků pod Hrubou Skálou z roku 1895, které namaloval s dalšími malíři pro Národopisnou výstavu a dnes ho má Muzeum Českého ráje v Turnově.

• Nástěnná výzdoba, bez obrázku
  Vlast (lunety ve foyeru Národního divadla)

  návrhy 1878–1881 · cyklus 14 lunet, navrženo s Františkem Ženíškem · foyer Národního divadla, Praha
• 
  Setkání Jiřího z Poděbrad s Matyášem Korvínem

  1878 · olej na plátně, 159 × 225,5 cm · Národní galerie Praha
• 
  U hrobu božího bojovníka

  1877 · olej na plátně, 48 × 75,5 cm · Národní galerie Praha
• 
  Huláni ve sněhu

  1882 · olej na dřevě, 20,5 × 27 cm · Národní galerie Praha
• 
  Hulán a sedlák

  1879 · olej na lepence, 24 × 41 cm · Národní galerie Praha

Kde vidět jeho obrazy naživo

Alšovo dílo uvidíte hlavně v Praze, a to v galerii i přímo na budovách. Stav jsme ověřovali 23. 10. 2026. Online sbírka Národní galerie je dočasně mimo provoz, proto u jednotlivých obrazů neumíme potvrdit, zda jsou právě vystavené.

Alšova sgrafita a nástěnné malby jsou k vidění přímo na fasádách domů, například na Wiehlově domě na rohu Václavského náměstí a Vodičkovy ulice v Praze nebo na řadě domů v Plzni. V rodných Miroticích připomíná Alše památník na místě jeho rodného domu.

Zajímavosti

• Návrh pro foyer Národního divadla podali Aleš a Ženíšek v anonymní soutěži pod heslem „Okřídlená paleta“. Z výhry si Aleš zaplatil svatbu a cestu do Itálie.
• Za protest proti profesoru Woltmannovi, který zpochybnil původnost českého umění, dostal Aleš v roce 1876 čtyři dny vězení. S ním byl potrestán i jeho přítel Antonín Chittussi.
• Za života byl ceněn hlavně jako kreslíř a dekoratér. Jeho olejomalby odborníci docenili až ve 20. století.
• Jméno nese Alšova jihočeská galerie a po malíři je pojmenována řada ulic v Česku.
• Ve sbírkách a literatuře se objevuje i podoba Mikuláš Aleš, takto je zapsán v matrice narození v Miroticích. Ustálená je ale podoba Mikoláš.

Související malíři

• Bez obrázku
  Julius Mařák

  🇨🇿 1832–1899 · romantismus
• Bez obrázku
  Ivan Ajvazovskij

  1817–1900 · romantismus
• Bez obrázku
  Jaroslav Čermák

  🇨🇿 1830–1878 · romantismus
• Bez obrázku
  Josef Mánes

  🇨🇿 1820–1871 · romantismus