Winslow Homer

Život v kostce

Boston a kariéra ilustrátora (1836–1861)

Winslow Homer se narodil 24. 2. 1836 v Bostonu a vyrůstal ve venkovském Cambridgi. Jeho matka Henrietta Bensonová Homerová malovala akvarely a byla jeho první učitelkou, otcem byl Charles Savage Homer. V 19 letech nastoupil na dvouleté učení do bostonské litografické dílny J. H. Bufforda. Pak se stal ilustrátorem na volné noze a kreslil pro časopisy, především pro Harper’s Weekly. Jeho kresby se do tisku převáděly dřevorytem. V roce 1859 se přestěhoval do New Yorku. Malbu olejem studoval jen krátce, na jaře 1861, a sám o sobě říkal, že nikdy neměl učitele a mít ho nebude.

Občanská válka a průlom (1861–1875)

V říjnu 1861 ho Harper’s Weekly vyslal jako válečného kreslíře k armádě Unie ve Virginii. Z prvních kreseb a malých obrazů z vojenských táborů se postupně staly vážnější plátna o dopadu války. Už Veterán na novém poli z roku 1865, kde se voják po návratu z války pustí do kosení pšenice, ukazuje hlubší pohled na konec války. Obraz Zajatci z fronty z roku 1866 ho proslavil a v roce 1867 byl vystaven na světové výstavě v Paříži. V roce 1865 byl zvolen řádným členem Národní akademie designu. Na konci roku 1866 odjel na deset měsíců do Francie. Po návratu maloval děti při hře, ženy na letních výletech a život na venkově. Vznikly obrazy Prásknutí bičem (1872) a Čerstvý vítr (1873–1876). V 70. letech začal malovat akvarelem a ten mu přinesl takový úspěch, že kolem roku 1875 přestal pracovat jako ilustrátor. V polovině 70. let se nejméně jednou vrátil do Virginie, aby zachytil, jak se po zrušení otroctví změnily životy bývalých otroků.

Cullercoats: setkání s mořem (1881–1882)

Na počátku 80. let toužil Homer po samotě a jeho malba zvážněla. V roce 1881 odjel do Anglie a od jara 1881 do listopadu 1882 žil v rybářské vesnici Cullercoats u Severního moře. Maloval rybáře a hlavně jejich ženy, které čistily ryby, spravovaly sítě a na břehu vyhlížely muže z moře. Do Ameriky se vrátil jako jiný malíř, vážnější a soustředěný na zápas člověka s přírodou.

Prouts Neck a velká mořská plátna (1883–1910)

V letech 1883–1884 se přestěhoval z New Yorku na poloostrov Prouts Neck ve státě Maine, asi 20 km jižně od Portlandu. Žil tam až do smrti v domě s ateliérem nad útesy. Na zimu odjížděl malovat na Floridu, na Bahamy, na Kubu a do Bermud, v létě do pohoří Adirondack a do Kanady. V 80. letech maloval dramatické scény rybářů a záchran na moři, například Mlžné varování (1885). Kolem roku 1890 opustil vyprávění a soustředil se na samotné moře, vlny a skály. Z této doby pochází Severovýchodní vítr a v roce 1899 namaloval Golfský proud, který koupilo Metropolitní muzeum. Zemřel 29. 9. 1910 ve svém ateliéru v Prouts Neck ve věku 74 let. Pohřben je na hřbitově Mount Auburn v Cambridgi. Současníci obdivovali právě jeho pozdní mořská plátna nejvíc. Dodnes patří k jeho nejznámějším dílům pro virtuózní rukopis a náznaky moderní abstrakce a podle Portland Museum of Art změnila americkou marínistiku na celé generace.

Jak maloval

Homer maloval olejem i akvarelem a v obou technikách byl skoro samouk. Z práce ilustrátora si přinesl jasnou kresbu, jednoduché siluety a schopnost vystihnout scénu několika tahy. Postavy stavěl do jednoduchých, silných kompozic s nízkým horizontem a velkými plochami nebe a vody. Podobně jako francouzští malíři té doby ho zajímalo venkovní světlo, ploché tvary inspirované japonskými dřevořezy a volný rukopis, i když přímý vliv avantgardy se u něj nepředpokládá. V pozdních mořských obrazech nanášel olej v hustých, vrstvených tazích, kterými modeloval tříštící se vlny a pěnu. Barevnost držel střídmou: šedozelené moře, hnědé skály, bílá pěna a k tomu jeden teplejší akcent. V akvarelech naopak pracoval rychle, nechával průsvitné barvy rozlévat po mokrém papíře a bílou papíru používal jako nejsvětlejší světlo. Tropické akvarely z Baham a Floridy patří k jeho nejbarevnějším pracím.

Co se od Homera naučit: 4 tipy pro akryl

• Nízký horizont, velké nebePosuňte horizont do spodní třetiny plátna. Velká plocha nebe nebo moře dá obrazu prostor a dramatičnost, i když motiv je jednoduchý.
• Pěna hustou bílouTříštící se vlnu nebo světlo na vodě namalujte nakonec hustou bílou nanesenou krátkými tahy nebo špachtlí. Silná vrstva barvy vystoupí nad okolní plochu.
• Střídmá paletaVyberte tři až čtyři tlumené barvy, třeba šedozelenou, hnědou a bílou, a přidejte jeden teplý akcent. Omezená paleta drží obraz pohromadě.
• Silueta místo detailůPostavy a předměty malujte jako jednoduché tmavé siluety proti světlu. Výrazný obrys řekne víc než drobné detaily, které se z dálky stejně ztratí.

Chci malovat jako Winslow Homer

Na malířském večeru ArtMoment si za tři hodiny namalujete vlastní obraz s lektorem, i když jste nikdy nemalovali. Vyberte si nejbližší termín nebo zážitek, který vás láká.

Nejslavnější obrazy

Homer zemřel v roce 1910 a jeho obrazy jsou volná díla. Výběr ukazuje obrazy od občanské války až po pozdní mořská plátna. Většina z nich je v Metropolitním muzeu v New Yorku, které uvolňuje reprodukce pod licencí CC0.

• 
  Golfský proud

  1899, přepracováno do 1906 · Metropolitan Museum of Art, New York
• 
  Čerstvý vítr

  1873–1876 · National Gallery of Art, Washington
• 
  Prásknutí bičem

  1872 · Metropolitan Museum of Art, New York (menší verze)
• 
  Zajatci z fronty

  1866 · Metropolitan Museum of Art, New York
• 
  Mlžné varování

  1885 · Museum of Fine Arts, Boston
• 
  Severovýchodní vítr

  1895, přepracováno do 1901 · Metropolitan Museum of Art, New York

Kde vidět jeho obrazy naživo

Homerova díla jsou téměř výhradně v amerických muzeích. Stav expozic jsme ověřovali 21. 10. 2026 na webech galerií. Vystavení se mění, proto si ho před cestou ověřte.

V Česku ani v sousedních zemích jsme Homerův obraz ve sbírce neověřili. Nejbližší je pařížské Musée d’Orsay s obrazem Letní noc.

Zajímavosti

• Homerův ateliér v Prouts Neck koupilo v roce 2006 Portland Museum of Art, šest let ho restaurovalo a v roce 2012 ho poprvé otevřelo veřejnosti.
• Podle Metropolitního muzea ho mnozí považují za nejvýznamnějšího amerického malíře 19. století, přestože malbu olejem studoval jen krátce, na jaře 1861.
• Golfský proud dokončil v roce 1899 a ještě do roku 1906 ho přepracovával. Ústřední postavou je černý námořník na poškozené lodi uprostřed žraloků, což byl na svou dobu neobvyklý námět.
• Během války kreslil pro Harper’s Weekly a jeho kresby se tiskly jako dřevoryty. Nabídku stálého místa v redakci ale odmítl, aby zůstal nezávislý.
• Za celý život byl v Evropě jen dvakrát: koncem roku 1866 na deset měsíců ve Francii a v letech 1881–1882 v Anglii.

Související malíři

• Bez obrázku
  Ilja Repin

  1844–1930 · realismus
• Bez obrázku
  Gustave Courbet

  🇫🇷 1819–1877 · realismus
• Bez obrázku
  Jean-François Millet

  🇫🇷 1814–1875 · realismus
• Bez obrázku
  James McNeill Whistler

  🇺🇸 1834–1903 · tonalismus