Mikuláš Medek

Život v kostce

Rodina, válka a studia (1926–1951)

Mikuláš Medek se narodil 3. 11. 1926 v Praze. Jeho otec Rudolf Medek byl generál, legionář a spisovatel, matka Eva pocházela z rodiny malíře Antonína Slavíčka, který byl Mikulášovým dědečkem. Od roku 1929 rodina bydlela ve služebním bytě v Památníku národního osvobození, kde byl otec ředitelem. Otec zemřel v roce 1940. Mikuláš chtěl původně studovat biologii, za války ale přešel na Státní grafickou školu. V květnu 1945 se účastnil Pražského povstání u Staroměstské radnice. Po válce krátce studoval na Akademii výtvarných umění, pak na Vysoké škole uměleckoprůmyslové u Františka Muziky a od roku 1947 v ateliéru malíře Františka Tichého. Při politických čistkách byl v roce 1949 ze školy vyloučen. V roce 1951 se oženil s fotografkou Emilou Tláskalovou, známou jako Emila Medková, a v roce 1952 se jim narodila dcera Eva.

Mimo oficiální scénu (1951–1962)

Bez dokončené školy se nemohl živit jako výtvarník na volné noze. Pracoval krátce v továrně, pak získával příležitostné zakázky na plakáty, knižní grafiku nebo restaurování fresek ve Strakonicích a Klatovech. Na vlastní tvorbě pracoval bez přerušení, i když ji téměř nesměl vystavovat. Jeho byt na Janáčkově nábřeží se stal místem setkávání výtvarníků a teoretiků. Přátelil se s Václavem Havlem, Jiřím Kolářem, Janem Koblasou a dalšími. V roce 1951 se s Emilou připojil k surrealistické skupině kolem Karla Teigeho, za surrealistu se však sám nepovažoval. Jeho rané obrazy, například cykly Svět cibule (1944–1946) a Zázračná matka (1948–1949), čerpaly z botaniky a mikroskopických řezů tkání. Kolem roku 1950 maloval imaginativní obrazy s přesnou kresbou a iluzivní hladkou malbou, v nichž skládal znepokojivé fragmenty reality do nových celků. V 50. letech vznikly figurální cykly jako Akce a Jídlo, k nimž patří obraz Velké jídlo, a koncem desetiletí přešel k abstraktní malbě. V letech 1960–1963 vznikly takzvané preparované obrazy, v nichž se nositelem významu stala sama malířská hmota.

Uznání a krátká svoboda (1963–1969)

V roce 1963 získal první veřejné zakázky, například panó pro pobočky ČSA v Damašku a v Košicích a oltářní obraz Kříž pro kostel v Jedovnicích. V roce 1965 měl první samostatnou výstavu v pražské Nové síni a jeho obrazy se začaly objevovat na výstavách v západní Evropě. V roce 1966 dostal ateliér na Letné a cestovní pas. V letech 1967 a 1968 pracoval několik týdnů v italském Janově, kde měl svou první zahraniční autorskou výstavu. V roce 1969 dokončil rozměrnou kompozici Signály pro novou budovu letiště v Praze-Ruzyni a za cyklus Projektanti věží dostal Státní cenu.

Normalizace a poslední léta (1970–1974)

Po roce 1970 nesměl vystavovat, jeho obrazy byly sejmuty z expozic a připravená monografie skončila ve stoupě. Medek trpěl cukrovkou a jejími komplikacemi, přesto v těchto letech intenzivně maloval. Vznikly cykly andělů a oltářní obraz pro kapli v Kotvrdovicích. Zemřel 23. 8. 1974 v pražské nemocnici ve věku 47 let a je pohřben na Olšanských hřbitovech. Po roce 1989 následovaly výstavy v mnoha galeriích a v letech 2020–2021 mu Národní galerie Praha uspořádala rozsáhlou retrospektivu Nahý v trní s více než 110 díly.

Jak maloval

Medek pečlivě připravoval každé plátno: sám ho napínal, klížil a šepsoval (natíral podkladem z plavené křídy). V raných surrealistických obrazech maloval olejem v tenkých průsvitných vrstvách po vzoru starých mistrů a do barvy občas přimíchával písek. V 50. letech maloval postavy mastnou vaječnou temperou a pozadí olejem, často v jednom sytém tónu, například červené postavy v modrém prostoru. Koncem 50. let vyvinul vlastní strukturální malbu. Syntetický email ředěný terpentýnem míchal s křídou nebo pískem, nanášel ho širokou špachtlí na plátno položené na zemi a do hmoty pak ryl, otiskoval noviny a pracoval kartáčem. Teprve na zaschlý reliéf maloval plochými štětci olejem a obraz nakonec přelakoval. Používal hlavně pařížskou modř, kadmium a tmavý kraplak, takže jeho obrazy mají typickou hlubokou modrou, žlutou a červenou. Názvy obrazů často uvádějí přesnou plochu v centimetrech čtverečních, třeba Smrtka pro 21 870 křehkých modrých cm².

Co se od Medka naučit: 4 tipy pro akryl

• Struktura pastouPřimíchejte do akrylu strukturovací pastu nebo jemný písek a naneste ho špachtlí. Do vlhké vrstvy můžete rýt špejlí a vytvořit reliéf, který zachytí světlo.
• Hladké okno v hmotěNechte uprostřed hrubé struktury jednu hladkou plochu syté barvy. Kontrast hladkého a drsného přitáhne pohled.
• Tři syté barvyPostavte obraz na hluboké modré, žluté a tmavě červené. Omezená, ale sytá paleta dodá i jednoduché kompozici sílu.
• Lazura přes reliéfAž struktura zaschne, přetřete ji zředěnou barvou a hned setřete hadříkem. Barva zůstane v prohlubních a reliéf vystoupí.

Chci malovat jako Mikuláš Medek

Na malířském večeru ArtMoment si za tři hodiny namalujete vlastní obraz s lektorem, i když jste nikdy nemalovali. Vyberte si nejbližší termín nebo zážitek, který vás láká.

Nejslavnější obrazy

Medek zemřel v roce 1974, jeho díla jsou proto chráněna autorským právem do konce roku 2044 a jejich obrázky tu neukazujeme. U děl ve veřejných sbírkách odkazujeme na katalogový záznam galerie.

• Chráněné dílo, bez obrázku
  Velké jídlo

  1953 (podle NG), olej na plátně, 130 × 161 cm · Národní galerie Praha (inv. O 11059)
• Chráněné dílo, bez obrázku
  Signály

  1969, 319 × 1 747 cm · původně pro letiště Praha-Ruzyně, dnes Národní galerie Praha
• Chráněné dílo, bez obrázku
  Hlava projektanta věží X

  1969, olej na plátně · Moravská galerie, Brno · Katalogový záznam
• Chráněné dílo, bez obrázku
  Stůl projektanta milenců z růžové věže

  1969, olej na plátně, 170 × 120 cm · SNG, Bratislava · Katalogový záznam
• Chráněné dílo, bez obrázku
  V lednu zblednu

  1965, olej na plátně, 160 × 130 cm · Moravská galerie, Brno · Katalogový záznam
• Chráněné dílo, bez obrázku
  Kříž

  1963–1965 · oltářní obraz v děkanském kostele v Jedovnicích, rám Jan Koblasa

Kde vidět jeho obrazy naživo

Medkovy obrazy mají Národní galerie Praha a řada krajských galerií, některá díla jsou přímo v kostelech, pro které vznikla. Sbírky jsme ověřovali 23. 10. 2026. Expozice se mění, vystavení konkrétního díla si ověřte u galerie.

Nejblíž Praze: Národní galerie Praha, která Medkovi v letech 2020–2021 věnovala retrospektivu. Online katalog NG byl při ověření mimo provoz, vystavení si proto ověřte přímo u galerie. Oltářní obraz Kříž je v kostele sv. Petra a Pavla v Jedovnicích u Brna.

Zajímavosti

• Medkovým dědečkem byl impresionista Antonín Slavíček, otcem generál a spisovatel Rudolf Medek a starším bratrem Ivan Medek.
• Medkova žena Emila Medková byla významná fotografka. Jejím snímkem z Janova z roku 1967 je ilustrován i portrét na této stránce.
• Kompozice Signály měří 319 × 1 747 cm. Vznikla v roce 1969 pro letiště v Praze-Ruzyni a dnes patří Národní galerii Praha.
• Retrospektiva Mikuláš Medek: Nahý v trní v Národní galerii v letech 2020–2021 ukázala přes 110 děl a i přes uzavření kvůli pandemii ji navštívilo přes 16 tisíc lidí.
• Za svého života měl Medek v Praze jen dvě autorské výstavy. Svobodně mohl tvořit a vystavovat hlavně v letech 1963–1969.

Související malíři

• Bez obrázku
  Salvador Dalí

  🇪🇸 1904–1989 · surrealismus
• Bez obrázku
  Toyen (Marie Čermínová)

  🇨🇿 1902–1980 · surrealismus
• Bez obrázku
  Joan Miró

  🇪🇸 1893–1983 · surrealismus
• Bez obrázku
  Max Ernst

  🇩🇪 1891–1976 · surrealismus