Mary Cassatt

Život v kostce

Dcera z Pensylvánie (1844–1866)

Mary Stevenson Cassatt se narodila 22. 5. 1844 v Allegheny City, které je dnes součástí Pittsburghu. Otec Robert byl úspěšný makléř a obchodník s pozemky, matka Katherine pocházela z bankéřské rodiny. Bratr Alexander se později stal prezidentem Pensylvánské železnice. Jako dítě strávila s rodinou pět let v Evropě a naučila se tam německy a francouzsky. Pravděpodobně už na Světové výstavě v Paříži v roce 1855 viděla obrazy Ingrese, Delacroixe, Corota a Courbeta. Rodina si nepřála, aby se stala profesionální malířkou, přesto v patnácti letech začala studovat na Pensylvánské akademii výtvarných umění ve Filadelfii. Výuka ji ale zklamala: ženy nesměly kreslit podle živého modelu a hlavní náplní bylo kreslení podle sádrových odlitků.

Paříž, Salon a cesty (1866–1877)

V roce 1866 odjela do Paříže. Na École des Beaux-Arts ženy nepřijímali, a tak se soukromě učila u Jeana-Léona Gérôma a později u Charlese Chaplina a Thomase Couture a denně kopírovala v Louvru. V roce 1868 jí Salon poprvé přijal obraz Hráčka na mandolínu. Za prusko-francouzské války se v roce 1870 vrátila do Ameriky a při velkém požáru Chicaga v roce 1871 přišla o několik raných obrazů. Biskup z Pittsburghu jí pak zaplatil cestu do Parmy, aby tam namalovala dvě kopie Correggia. Následovaly pobyty ve Španělsku a v roce 1874 se natrvalo usadila v Paříži, kam za ní v roce 1877 přijeli rodiče a sestra Lydia. Se Salonem se ale stále víc rozcházela: v roce 1877 jí porota odmítla oba obrazy.

Mezi impresionisty (1877–1890)

Právě tehdy ji Edgar Degas pozval, aby vystavovala s impresionisty. Jeho pastely ji okouzlily už v roce 1875 ve výloze obchodu s uměním. Později vzpomínala: „Změnilo mi to život. Uviděla jsem umění tak, jak jsem ho chtěla vidět.“ Na čtvrté impresionistické výstavě v roce 1879 ukázala jedenáct děl a vystavovala i v letech 1880, 1881 a 1886. Degas ji naučil pastel a lept a v letech 1879–1880 spolu pracovali na grafice v jeho ateliéru. Malovala hlavně ženy ze svého okolí: sestru Lydii v divadelní lóži nebo při odpoledním čaji, matku při čtení novin. V roce 1882 Lydia zemřela a Cassatt nějakou dobu nemohla pracovat. Kamarádce Louisine Havemeyerové radila při nákupu obrazů impresionistů a velká část této sbírky dnes patří Metropolitnímu muzeu v New Yorku.

Výstava v roce 1879 byla pro skupinu nejúspěšnější a poprvé skončila ziskem. Kritici sice Cassatt vyčítali příliš jasné barvy a portréty, které modelkám nelichotily, ale patřila k málu vystavujících, které recenze chválily. Svůj podíl ze zisku utratila za obraz od Degase a obraz od Moneta. S Degasem měla složitý vztah. Oba byli svéhlaví a nikdy se neoženili ani nevdali. Degas o jejím obraze Dvě ženy trhající ovoce prohlásil,, že žádná žena nemá právo takhle kreslit. Pohádali se kvůli Dreyfusově aféře a od 90. let byl jejich vztah spíš obchodní, navštěvovali se ale až do Degasovy smrti v roce 1917. Přátelila se také s Camillem Pissarrem, kterého si vážila jako učitele, a s Berthe Morisot.

Matky a děti (1890–1926)

V roce 1891 vystavila sérii barevných grafik inspirovaných japonskými dřevořezy, které viděla v Paříži o rok dříve. Pro Ženskou budovu Světové výstavy v Chicagu v roce 1893 namalovala velkou nástěnnou malbu Moderní žena, která se později ztratila. V roce 1894 koupila zámek Beaufresne v Le Mesnil-Théribus severně od Paříže. Po roce 1900 malovala téměř výhradně matky s dětmi. V roce 1904 dostala francouzský Řád čestné legie. Od roku 1911 trpěla cukrovkou a šedým zákalem a po roce 1914 kvůli téměř úplné slepotě přestala malovat. Zemřela 14. 6. 1926 na zámku Beaufresne ve věku 82 let a pohřbena je v rodinné hrobce v Le Mesnil-Théribus.

Jak malovala

Cassatt byla především figurální malířka. Na rozdíl od impresionistů, kteří malovali krajiny a ulice, se soustředila na lidi v interiéru, hlavně ženy a děti. Od Degase převzala neobvyklé výřezy, pohled shora a asymetrické kompozice, ve kterých postava sedí mimo střed nebo je uříznutá okrajem. Metropolitní muzeum u jejího autoportrétu upozorňuje na šalvějově zelené pozadí a kontrast doplňkových barev (barev naproti sobě v barevném kruhu, třeba zelené a červené), které se naučila od Degase. Tahy štětce jsou rychlé a jiskřivé, paleta světlá. V pastelu dosáhla mimořádné zručnosti a mnoho jejích hlavních děl je právě pastelových. Velký přínos představují barevné grafiky z roku 1891, kombinace suché jehly (rytí ostrou jehlou přímo do kovové desky) a akvatinty (technika, která na desce vytvoří plochy tónu). Inspirovaná japonskými dřevořezy v nich pracovala s čistými obrysy, plochami barvy a jemnými pastelovými tóny bez černé.

Co se od Cassatt naučit: 4 tipy pro akryl

• Postavu posaďte mimo středUmístěte hlavní motiv do jedné třetiny plátna nebo ho nechte částečně uříznout okrajem. Asymetrie působí přirozeně, jako zachycený okamžik z obyčejného dne.
• Využijte doplňkové barvyPostavte vedle sebe barvy, které leží v barevném kruhu naproti sobě: zelenou a růžovou, modrou a oranžovou. Obě se navzájem rozzáří, aniž byste je museli míchat.
• Obrys a plochaZkuste jeden obraz pojmout jako grafiku: tenký tmavý obrys a uvnitř jednolité plochy světlých barev, jen s minimem stínování. Tak pracovala Cassatt ve svých barevných grafikách.
• Pohled zblízkaPřibližte se k motivu tak, aby vyplnil skoro celé plátno. Detail ruky, šálku nebo tváře vytvoří intimní atmosféru, kterou celek z dálky nemá.

Chci malovat jako Mary Cassatt

Na malířském večeru ArtMoment si za tři hodiny namalujete vlastní obraz s lektorem, i když jste nikdy nemalovali. Vyberte si nejbližší termín nebo zážitek, který vás láká.

Nejslavnější obrazy

Nejvíc obrazů Mary Cassatt mají americká muzea, která získala i sbírky jejích přátel a mecenášů. Výběr ukazuje díla z různých období.

• 
  Holčička v modrém křesle

  1878 · National Gallery of Art, Washington
• 
  V lóži

  1878 · Museum of Fine Arts, Boston
• 
  Šálek čaje

  kolem 1880–1881 · Metropolitan Museum of Art, New York
• 
  Koupel dítěte

  1893 · Art Institute of Chicago
• 
  Projížďka na lodi

  1893–1894 · National Gallery of Art, Washington

Kde vidět její obrazy naživo

Tabulka uvádí galerie s ověřeným konkrétním dílem; údaje jsme kontrolovali 21. 10. 2026. V českých veřejných sbírkách jsme obraz Mary Cassatt nedohledali. Před cestou si vystavení vždy ověřte na webu galerie.

Nejblíž Praze: Kunsthaus Zürich se sbírkou E. G. Bührle. Hlavní díla Mary Cassatt jsou ale v amerických muzeích.

Zajímavosti

• Cassatt byla jedinou Američankou, která oficiálně patřila k impresionistům. Kritik Gustave Geffroy ji zařadil mezi „tři velké dámy“ impresionismu vedle Berthe Morisot a Marie Bracquemondové.
• Sama se nikdy nevdala a neměla děti, přestože ji proslavily obrazy matek s dětmi. Manželství podle ní nešlo dohromady s kariérou malířky.
• Pomáhala americkým sběratelům kupovat díla impresionistů. Díky její radě získala rodina Havemeyerových obrazy, které dnes visí v Metropolitním muzeu v New Yorku.
• V roce 1915 vystavila osmnáct děl na výstavě v New Yorku na podporu volebního práva žen, kterou pořádala Louisine Havemeyerová.
• Obraz Projížďka na lodi se v roce 1966 objevil na americké poštovní známce.

Související malíři

• Bez obrázku
  Claude Monet

  🇫🇷 1840–1926 · impresionismus
• Bez obrázku
  Pierre-Auguste Renoir

  🇫🇷 1841–1919 · impresionismus
• Bez obrázku
  Antonín Slavíček

  🇨🇿 1870–1910 · impresionismus
• Bez obrázku
  Edgar Degas

  🇫🇷 1834–1917 · impresionismus