Grant Wood

Život v kostce

Dětství v Iowě a řemeslo (1891–1919)

Grant DeVolson Wood se narodil 13. 2. 1891 na farmě nedaleko městečka Anamosa ve státě Iowa. Po otcově smrti v roce 1901 se matka Hattie s dětmi přestěhovala do Cedar Rapids, kde Wood prožil většinu života. Na střední škole kreslil spolu s kamarádem a pozdějším malířem Marvinem Conem kulisy pro školní divadlo. Sám se naučil vyrábět šperky, měděné nádobí, svítidla i nábytek a řemeslu se věnoval celý život. Po maturitě v roce 1910 strávil dvě léta na umělecké škole v Minneapolis. V letech 1913–1916 studoval v Chicagu na škole při Art Institute, ale kvůli nedostatku peněz se vrátil domů.

Učitel, Paříž a Mnichov (1919–1929)

V letech 1919–1925 učil výtvarnou výchovu na školách v Cedar Rapids. Prázdniny mu umožnily cestovat a mezi lety 1920 a 1928 se čtyřikrát vypravil do Evropy. V letech 1923–1924 studoval v Paříži na Académie Julian a tehdy ještě maloval pod vlivem impresionistů. Od roku 1924 bydlel s matkou v podkroví bývalé kočárovny v Cedar Rapids, které si sám přestavěl na byt s ateliérem. V roce 1928 odjel do Mnichova dohlížet na výrobu velké vitráže, kterou navrhl pro památník veteránů v Cedar Rapids. V mnichovských muzeích obdivoval Hanse Memlinga a další severské malíře 15. a 16. století. Po návratu opustil impresionistický rukopis a začal malovat hladce, s ostrými obrysy a pečlivě promyšlenými detaily. Novým stylem namaloval v roce 1929 portrét své matky Žena s květinami.

Americká gotika a slavná 30. léta (1930–1934)

V srpnu 1930 projížděl městečkem Eldon na jihu Iowy a zaujal ho malý bílý dům s lomeným gotickým oknem ve štítu. Doma v ateliéru podle něj namaloval Americkou gotiku. Jako modely mu stáli sestra Nan a rodinný zubař Byron McKeeby. Na podzim 1930 obraz vystavil na výroční výstavě americké malby v Art Institute of Chicago, získal cenu 300 dolarů a muzeum dílo ještě téhož roku koupilo. Reprodukce se rozšířily novinami po celých Spojených státech a Wood se přes noc stal slavným. Následovaly obrazy s historickými náměty, například Půlnoční jízda Paula Revera (1931), a satirické Dcery revoluce (1932). V roce 1932 pomohl založit uměleckou kolonii ve Stone City nedaleko svého rodiště, aby mladí malíři přečkali hospodářskou krizi.

Profesor v Iowa City (1934–1942)

V roce 1934 vedl v Iowě státní program Public Works of Art Project, který za krize zaměstnával výtvarníky na nástěnných malbách. Krátce nato začal učit malbu na University of Iowa v Iowa City a přestěhoval se tam. Na univerzitě vedl studenty při práci na nástěnných malbách a jeho žákyní byla i pozdější sochařka Elizabeth Catlettová. V letech 1935–1938 byl ženatý se Sarou Maxonovou. Jezdil po celých USA s přednáškami o regionalismu, směru, který chtěl malovat život amerického venkova místo napodobování evropské abstrakce. Spolu s Thomasem Hartem Bentonem a Johnem Steuartem Currym patří k jeho hlavním představitelům. V roce 1940 ho filmové studio spolu s dalšími osmi americkými malíři najalo, aby zachytil scény z natáčení filmu Dlouhá cesta domů. Pozdní obraz Bajka pastora Weemse (1939) si dobírá smyšlenou historku o malém Georgi Washingtonovi a třešni. Wood zemřel 12. 2. 1942 v nemocnici v Iowa City na rakovinu slinivky, den před svými 51. narozeninami. Pohřben je v Anamose. Jeho pozůstalost zdědila sestra Nan a po její smrti v roce 1990 ji získalo Figge Art Museum v Davenportu.

Jak maloval

Wood maloval olejem, často na tvrdou dřevovláknitou desku místo plátna. Na hladkém podkladu se dají vést přesné obrysy a barva na něm netvoří strukturu. Povrch jeho zralých obrazů je proto téměř bez viditelných tahů štětcem, podobně jako u vlámských mistrů, které studoval v Mnichově. Krajinu zjednodušoval do tvarů: kopce kreslil jako oblé vlny, stromy jako kulaté chomáče a pole jako pravidelné pruhy. Rád volil pohled shora (ptačí perspektivu), díky kterému krajina vypadá jako model nebo hračka. U portrétů pečlivě aranžoval postavy, oblečení, rekvizity, rostliny i domy v pozadí. Na Americké gotice se například tvar vidlí opakuje ve švech montérek i v lomeném okně domu. Barvy drží střídmé a zemité, s jasnými akcenty. Výsledek působí klidně a přesně, ale díky přehánění a opakování tvarů v něm bývá cítit i jemná ironie.

Co se od Wooda naučit: 4 tipy pro akryl

• Zjednodušte krajinu do tvarůKopce namalujte jako oblé vlny a stromy jako kuličky. Předem si udělejte tužkou skicu s jasnými obrysy, ať víte, kde která plocha končí.
• Malujte hladce v tenkých vrstváchAkryl zřeďte trochou vody nebo média a naneste ho ve dvou až třech tenkých vrstvách měkkým plochým štětcem. Povrch bude hladký a barva rovnoměrná.
• Nechte jeden tvar opakovatVyberte si motiv, třeba oblouk nebo trojici linek, a vraťte se k němu v různých částech obrazu. Opakování drží kompozici pohromadě.
• Zkuste pohled shoraPosuňte horizont vysoko k hornímu okraji plátna. Cesty, pole a domy uvidíte jako z kopce a obraz získá hloubku i pohádkovou atmosféru.

Chci malovat jako Grant Wood

Na malířském večeru ArtMoment si za tři hodiny namalujete vlastní obraz s lektorem, i když jste nikdy nemalovali. Vyberte si nejbližší termín nebo zážitek, který vás láká.

Nejslavnější obrazy

Grant Wood zemřel v roce 1942, jeho obrazy jsou proto v Evropské unii volným dílem a můžeme je ukázat. Výběr začíná Americkou gotikou, o které připravujeme samostatnou stránku.

• 
  Americká gotika

  1930 · Art Institute of Chicago
• 
  Půlnoční jízda Paula Revera

  1931 · Metropolitan Museum of Art, New York
• 
  Žena s květinami

  1929 · Cedar Rapids Museum of Art, Iowa
• 
  Bajka pastora Weemse

  1939 · Amon Carter Museum of American Art, Fort Worth

Kde vidět jeho obrazy naživo

Woodovy obrazy mají hlavně muzea ve Spojených státech, nejvíc jich je v jeho rodné Iowě. Stav vystavení jsme ověřovali na webech galerií 21. 10. 2026. Expozice se mění, proto si ji před cestou vždy ověřte.

Nejblíž Praze: v Česku ani v Evropě jsme žádný Woodův obraz ve stálé expozici neověřili. Jeho díla je možné vidět jen v amerických muzeích.

Zajímavosti

• Dům z Americké gotiky stojí dodnes v Eldonu v Iowě. Wood ho viděl jen jednou z auta, nakreslil si ho a další podrobnosti doplnil podle fotografie, kterou si nechal poslat.
• Ženu na Americké gotice namalovala podle sestry Nan. Ta celý život trvala na tom, že obraz zobrazuje farmáře s dcerou, a ne s manželkou, jak psaly noviny.
• Ateliér v Cedar Rapids neměl adresu, a tak si ji Wood vymyslel: 5 Turner Alley. Ateliér na této adrese dnes spravuje Cedar Rapids Museum of Art a o víkendech do něj vodí prohlídky.
• Americká gotika patří k nejčastěji parodovaným obrazům v USA. Odkazy na ni najdete v reklamách, filmech i v seriálu Simpsonovi.
• Na obraze Bajka pastora Weemse má šestiletý George Washington hlavu dospělého prezidenta. Historku o pokáceném třešňovém stromku si podle muzea vymyslel jeho životopisec Mason Locke Weems v roce 1806.

Související malíři

• Bez obrázku
  Edward Hopper

  🇺🇸 1882–1967 · americký realismus
• Bez obrázku
  Norman Rockwell

  🇺🇸 1894–1978 · americký realismus
• Bez obrázku
  John Singer Sargent

  🇺🇸 1856–1925 · realismus / portrét
• Bez obrázku
  Ilja Repin

  1844–1930 · realismus