Caravaggio

Život v kostce

Dětství v Lombardii (1571–1592)

Michelangelo Merisi se narodil na podzim roku 1571 v rodině kameníka Ferma Merisiho. Za datum narození se považuje 29. 9. 1571, svátek archanděla Michaela, po kterém dostal jméno. Křestní záznam se našel v Miláně, Encyclopaedia Britannica ale připouští i městečko Caravaggio východně od Milána. Odtud rodina pocházela a podle něj se malíři dodnes říká. Když v letech 1576–1577 zasáhl Milán mor, rodina utekla do Caravaggia, nákaze ale neunikla: v roce 1577 zemřel otec, dědeček a babička z otcovy strany i strýc. V roce 1584, ve dvanácti letech, nastoupil Michelangelo na čtyři roky do učení k milánskému malíři Simonu Peterzanovi, který se hlásil k odkazu Tiziana. O jeho mládí v Miláně se dochovalo jen málo dokladů, mimo jiné o potížích se zákonem.

Řím a průlom (1592–1600)

Do Říma přišel bez peněz a bez jména na počátku 90. let. National Gallery v Londýně uvádí rok 1592, Galleria Borghese podle novějších studií až kolem roku 1595. Zpočátku maloval květiny a ovoce v dílně Giuseppa Cesariho, zvaného Cavaliere d’Arpino, a polopostavy mladíků prodával na ulici. Zlom přišel kolem roku 1595, kdy si ho do svého paláce vzal kardinál Francesco Maria del Monte, znalec umění a mecenáš. Pro jeho okruh namaloval Hudebníky, Hráče karet a další obrazy s mladými modely. Kolem roku 1599 vznikla i Judita stíná Holoferna, dnes v Palazzo Barberini, kde biblickou scénu stětí vojevůdce zachytil bez přikrášlení, i s vytrysklou krví a zděšenou tváří umírajícího. V letech 1599–1600 dostal první velkou veřejnou zakázku: dva obrazy ze života svatého Matouše do Contarelliho kaple v římském kostele San Luigi dei Francesi. Povolání svatého Matouše a Umučení svatého Matouše z něj podle National Gallery v Londýně téměř přes noc udělaly slavného malíře.

Sláva a potíže se zákonem (1600–1606)

Následovaly zakázky pro kostely, šlechtu i sběratele. Pro kapli Cerasi v kostele Santa Maria del Popolo namaloval Obrácení svatého Pavla a Ukřižování svatého Petra, pro markýze Vincenza Giustinianiho Vítězného Amora a pro Ciriaca Matteiho Večeři v Emauzích. Ne všechny obrazy zadavatelé přijali. Smrt Panny Marie, objednanou v roce 1601 pro kostel Santa Maria della Scala, duchovní odmítli. Současně se Caravaggio opakovaně ocital před soudem: kvůli rvačkám, urážkám, nošení zbraně bez povolení i kvůli talíři artyčoků, který hodil po číšníkovi. V květnu 1606 přerostl spor, podle různých verzí kvůli ženě nebo kvůli míčové hře, v souboj s kordy, ve kterém smrtelně zranil Ranuccia Tomassoniho. Caravaggio z Říma uprchl a v nepřítomnosti byl odsouzen k smrti.

Útěk, Malta a poslední léta (1606–1610)

Útočiště našel nejdřív na statcích rodiny Colonna a pak v Neapoli, kde rychle dostal další zakázky. Pro tamní bratrstvo Pio Monte della Misericordia namaloval v roce 1607 velký oltářní obraz Sedm skutků milosrdenství. V roce 1607 odplul na Maltu a doufal, že jako rytíř maltézského řádu snáz získá papežskou milost. Za obraz Stětí svatého Jana Křtitele pro katedrálu ve Vallettě ho v roce 1608 do řádu skutečně přijali. Brzy nato se ale popral s jiným rytířem, skončil ve vězení, utekl a řád ho vyloučil. Pokračoval přes Sicílii, kde maloval v Syrakusách, Messině a Palermu, zpět do Neapole. Tam ho v říjnu 1609 přepadli a těžce zranili v obličeji. Mezitím vlivní přátelé v Římě vyjednávali u papeže milost. V létě 1610 se Caravaggio vydal lodí k Římu, cestou onemocněl a 18. 7. 1610 zemřel v Porto Ercole v Toskánsku ve věku 38 let, nejspíš na horečku. Přesná příčina smrti zůstává předmětem dohadů.

Jak maloval

Caravaggio postavil malbu na kontrastu světla a tmy. Tento vyhrocený šerosvit se označuje jako tenebrismus (z italského tenebroso, temný): postavy vystupují z téměř černého pozadí a ostré světlo dopadá obvykle z jedné strany, jako by svítilo oknem nebo lampou. Světlem vybírá to podstatné, gesto ruky nebo výraz tváře, a zbytek nechává zapadnout do stínu. Maloval rychle a podle živých modelů, které často našel na ulici. Podle dobových zpráv nedělal přípravné kresby a skladbu si jen naznačil rýhami do podkladu zadním koncem štětce. Rozbor Chlapce s košíkem ovoce v Galleria Borghese z roku 2012 ale odhalil i skicu nakreslenou přímo na plátně. Svaté a apoštoly maloval jako obyčejné lidi s vráskami, roztrhanými šaty a špinavými chodidly, což část současníků pohoršovalo. Postavy staví blízko okraje obrazu, takže divák má pocit, že stojí přímo u stolu nebo vedle oběti. Jeho přístup převzala celá generace malířů po Evropě, takzvaní caravaggisté, a podle Britanniky z něj vycházeli i Rembrandt a Diego Velázquez.

Co se od Caravaggia naučit: 4 tipy pro akryl

• Jedno ostré světloRozhodněte, že na motiv svítí jediné světlo z boku. Osvětlenou stranu malujte světlými, hustými tóny a odvrácenou nechte rychle přejít do tmy. Ostrá hranice mezi světlem a stínem dodá obrazu drama.
• Tmavé pozadíNemalujte pozadí do detailu. Natřete ho velmi tmavou směsí, třeba ultramarínu a pálené siény, a nechte motiv z té tmy vystoupit. Světlé tvary budou na tmavém poli zářit mnohem víc než na bílé.
• Motiv až k okrajiPosuňte hlavní předmět blízko k přednímu okraji plátna a nechte ho klidně přesahovat. Divák tím ztratí odstup a bude mít pocit, že stojí přímo u scény.
• Malujte nedokonalostiKdyž malujete ovoce, květiny nebo látku, nevynechávejte skvrny, zvadlé lístky ani záhyby. Právě drobné nedokonalosti, které Caravaggio pečlivě maloval, dělají motiv věrohodným a živým.

Chci malovat jako Caravaggio

Na malířském večeru ArtMoment si za tři hodiny namalujete vlastní obraz s lektorem, i když jste nikdy nemalovali. Vyberte si nejbližší termín nebo zážitek, který vás láká.

Nejslavnější obrazy

Velká část Caravaggiových obrazů zůstala v Itálii, hlavně v římských kostelech a galeriích. Díla z italských státních a církevních sbírek ukazujeme jen jako malé náhledy, ve vysokém rozlišení si je prohlédnete na webu galerie. Výběr začíná díly, o kterých na ArtMoment chystáme samostatné stránky.

• 
  Povolání svatého Matouše

  1599–1600 · kostel San Luigi dei Francesi, Řím (náhled)
• 
  Judita stíná Holoferna

  kolem 1599 · Palazzo Barberini, Řím (náhled)
• 
  Večeře v Emauzích

  1601 · National Gallery, Londýn
• 
  Smrt Panny Marie

  kolem 1601–1606 · Louvre, Paříž
• 
  Vítězný Amor

  1601–1602 · Gemäldegalerie, Berlín
• 
  Madona růžencová

  kolem 1601 · Kunsthistorisches Museum, Vídeň
• 
  Hudebníci

  1597 · Metropolitan Museum of Art, New York
• 
  Hráči karet

  kolem 1596–1597 · Kimbell Art Museum, Fort Worth

Kde vidět jeho obrazy naživo

Nejvíc Caravaggiových obrazů je v Římě, kde řada z nich dodnes visí v kostelech, pro které vznikly. Tabulka uvádí místa s ověřeným konkrétním dílem; stav vystavení jsme kontrolovali na webech galerií 21. 10. 2026. Nejblíž od Prahy jsou Vídeň a Berlín.

Nejblíž Praze: Kunsthistorisches Museum ve Vídni, kde visí dvě Caravaggiova plátna ve stejném sále. Do kostela San Luigi dei Francesi v Římě je vstup volný.

Zajímavosti

• Mezi soudními spory, které se o Caravaggiovi dochovaly, je i žaloba číšníka. Malíř po něm v hospodě hodil talíř artyčoků. National Gallery ho uvádí vedle rvaček a urážek policie.
• Smrt Panny Marie duchovní kostela Santa Maria della Scala odmítli. Obraz pak získali mantovští vévodové Gonzagové, podle tradice na radu mladého Rubense. Od roku 1671 patřil francouzským králům a dnes visí v Louvru.
• Madonu růžencovou koupila kolem roku 1620 skupina umělců, mezi nimi Peter Paul Rubens a Jan Brueghel starší, pro dominikánský kostel v Antverpách. Do Vídně se dostala za Josefa II.
• Z pěti Caravaggiových obrazů, které pruský král koupil v roce 1815, přežily druhou světovou válku jen dva. Zbylé tři zničila válka v roce 1945, mezi nimi první verzi obrazu Svatý Matouš a anděl.
• Metropolitní muzeum uvádí, že druhý mladík zprava na obraze Hudebníci je nejspíš Caravaggiův autoportrét.

Související malíři

• Bez obrázku
  Peter Paul Rubens

  🇧🇪 1577–1640 · baroko
• Bez obrázku
  Anthonis van Dyck

  🇧🇪 1599–1641 · baroko
• Bez obrázku
  Artemisia Gentileschi

  🇮🇹 1593–1654 · baroko
• Bez obrázku
  Frans Hals

  🇳🇱 cca 1582–1666 · baroko